承琴的神色，便知她定是帶來什麼信兒?，便問道：
“可是有事要說？”
承琴行至常清念身邊，福了福身：
“回娘娘的話，奴婢昨兒?打?探到，大公子前不久回府了。”
趕在春闈前回京，這倒也不稀奇。
常清念放下手中描眉的螺子黛，漫不經心地問道：
“那?他是還要參加春闈？”
承琴卻是搖首，低聲回道：
“這倒沒有，相爺好像不打?算讓大公子今歲參試。”
“那?可又要白白等上三年……”常清念覺出?反常，不由微眯杏眸，“看來他在京外並非拜師求學。”
“正是。”承琴贊同頷首，“就瞧相爺和常鄭氏那望子成龍的勁兒?，但?凡大公子能準備個七七八八，他們也絕不會讓大公子錯失這次機會。”
“不過這次大公子回來，奴婢倒探出他之前是去了哪。”
見常清念抬眼看過來，承琴回憶一番，這才接著說道：
“聽說是叫什麼……涼州萍藩縣。”
涼州萍藩縣？
常清念秀眉微蹙，默默琢磨半晌，卻發覺自己的確無甚印象，只?好將此事暫且記在心間。
待錦音替她將髮髻挽起，常清念隨手從妝奩裡挑來只羊脂玉鐲，正要套去腕上，卻忽然指尖一頓，想起另一個羊脂玉做的東西來。
拉開妝奩最底層，只?見裡面?壓著條裹起的絲絹。常清念將那?物?捧出?來，遞與承琴，輕聲吩咐：
“去宮外尋個匠人，將這扇墜子補上罷。”
“用銀來鑲就行，不要金的。”常清念補充道。
見常清念終於肯補這扇墜，承琴眼底泛笑，連忙應“是”。
指尖將袖口蘭花紋掐出?褶皺，常清念自覺赧然，撇眼不去看承琴，只?輕咳道：
“走罷，別教德妃和宓貴儀等著了。”
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殿外春寒料峭，卻是凍人不凍水。
春日燦陽一照??，黃琉璃瓦上的積雪便開始融化。雪水順著宮簷，滴滴答答地連成一條銀線，滲進朱牆縫裡。
常清念命人落轎在御花園外，緩步走入前日約好的八角亭中。但?卻不見德妃，唯有宓貴儀獨自一人倚著玉欄，眯起眼似是在欣賞亭外春色。
宓貴儀今日穿了身淡粉宮裙，外罩銀白披風，愈發顯得俏麗可人。雖仍略帶病容，卻反倒平添些弱柳扶風之態。
直到足音靠近，宓貴儀這才回神望過來，起身行禮道：
“見過賢妃娘娘。”
常清念忙上前幾步，親手扶起宓貴儀，嗔怪道：
“宓姐姐這是做什麼？快快坐下說話，不必多禮。”
見常清念不欲生分，宓貴儀便仍如常喚道：“多謝常妹妹。”
常清念但?笑不語，四?下張望一番，卻不見德妃身影，不由問道：
“怎地不見德妃姐姐？不是說好今日一起賞花的嗎？”
同常清念相偕落座後，宓貴儀解釋道：
“尚功局那?邊新呈了些春衣，德妃姐姐先去瞧瞧，說是等會兒?就過來。”
見宓貴儀竟能自己出?門?，常清念不由欣慰笑道：
“宓姐姐肯出?來走動便好，總在屋子裡未免悶得慌。”
宓貴儀聞言，頓時有些不好意思，輕聲道：
“從前多謝常妹妹相助。可嘆我那?時病著，竟未能好生向蕪娘道謝。如今我特?意備了些薄禮，待會兒?送去妹妹宮裡，還望妹妹替我送給蕪娘。”
說罷，宓貴儀又伸出?手給常清念看。只?見出?疹後的印子已經淡去，幾乎看不出?什麼。