勤政殿的偏殿裡，周明僵著身子如坐針氈，與他在一處的，除了許後和周祁，還有陸潯。
周明的眼神悄悄從殿中幾個人的身上掃過，聖上病重，皇權垂危，中宮娘娘和祁皇叔在這他能理解，可陸大人一個外臣為什麼也在這裡？
屋中沒人說話，都各自安靜坐著。
周明已經在這待了五日了，門外全是挎刀侍衛，攔著門，不許他們踏出去半步。
桌上的茶已經見底，可他不敢喊人再要，只能忍著乾渴，依舊坐得端正。
其實他也沒什麼心思喝茶了。
許府的打算，周明也是前幾日進宮後才看出來的，登時嚇得一臉慘白。
他從小養在中宮娘娘的殿裡，耳濡目染，說他對那九五至尊之位沒有想法是假的，但他從未想過會是以這樣的方式。
這可是謀逆，要誅九族的！
周明一身冷汗地跌在凳上。
可箭已離弦，他與許府早就是一榮俱榮，根本由不得他願不願意。
門開了，侍衛挎著刀，提聲說請陸大人進殿。
許後眉心微動，藏在寬袖下的手卻猛地攥得死緊——宣德帝怕是真要醒了。
其實這次還不到許思修原本計劃動手的時候，可宣德帝病得突然，這樣的時機根本就是可遇而不可求。
她用中宮印璽讓許思修接管了巡防營，之後只要宣德帝嚥氣，再用強硬手段將周明推上帝位就可以了。
誰知這病來得又急又重，宣德帝那口氣卻一直吊著遲遲沒有嚥下去。宮中侍衛在他病起的那一刻就圍了勤政殿，許後進去都有人隨行，想做點什麼都找不到機會。
宮外已經鬧得幾乎天翻地覆，許思修以微妙的優勢壓住了局面，卻再難推進一步。
他們心裡都清楚，這個計劃一定要快，每拖一日於他們而言，都是離死期更進一步。
可五日前，宣德帝睜了一次眼，第一句話，便是讓宮中禁衛把他們四個圈禁在一起，之後便再無訊息。
陸潯……周昫……
許後坐在內間，眼神隔著屏風的薄紗落在陸潯身上。
她怎麼都沒想到，先東宮留下的餘孽，居然成為了他們計劃的最大變數。
巡防營一時半會兒進不了內宮，但聖上的禁衛也出不去宮門，只要守備軍不回城，她許家就還有機會。
但周昫已經到了城外。
夜色下，長鉤掛上了城牆，守備軍如玄影一般攀繩而上，巡防營反應過來的時候，第一批守備軍已經翻上去了。
兵刃相接，銅鈴警報大響，有人匆忙回身上馬報信，卻被暗繩絆了馬腳，摔落時刀刃已經架到了頸上。
今年天旱，去年新挖的溝渠沒有多少水，王常帶著人在溝道中爬了半日，從城門裡側包抄回來。
鐵鏈撞出了哐當聲，城門在巨大的震響中開啟了。
兵荒馬亂，打鬥聲響了整夜，守備軍在第二日午後抓到了許思修，周昫收了刀，卻聽宋彥說陸潯五日前進了宮，便再沒出來。
宣德帝挺過了這次暑熱急症，雖然面色還有些虛弱，但好歹能起身了。
他抬著手，有內侍為他更衣，侍衛統領在外隔間報說四殿下已經到了宮門口。
“他的速度倒是快。”宣德帝自己抻了抻衣襬，“宣他進來。”
繞出外隔間，陸潯已經在候著了，宣德帝抬手示意他免禮：“此次亂子來得突然，也虧得老四能趕回來。”
陸潯略躬了身：“殿下既然領著守備軍，京中有變，自當盡力。”
宣德帝笑著拍了拍他的肩膀：“也是你教的。走，一起看看去。”
周昫在宮門口卸了刀甲，才跟著侍衛進了勤政殿。宮裡氣氛