禍事的起源，還須得從常昊王身上說起。
八月的盛夏透露出衰敗的氣息，雷聲轟轟宛若天際坍塌，滂沱大雨接連下了三天三夜，厚重的烏雲籠罩在皇都上空，一記閃電橫天劈下，擊毀了萬朝殿上的蟠龍飛爪。次日，經天子御駕萬德殿，狂風驟起，一條赤綠蟒蛇從懸樑飛下，盤於皇座之上，天子驚倒，百官皆踉蹌奔走，唯常昊王仗劍而出，斷蛇兩半，血濺大司馬之身。當晚，經天子夢見三條蛟龍昇天，將一條黃龍圍剿在中間撕咬。夜半驚醒，惶惶不安，起身更衣，召大司馬入宮覲見。
廣成昕聞言道：“龍，乃上蒼派遣人間執掌者之權柄，乃天子浩蕩天威之象徵，聖上所夢，蛟撕神龍，為不祥之兆，必是有人慾要造亂，謀朝篡位。”列舉今日朝堂之事，蟒蛇盤踞王座引以為龍，卻被人以劍斷之，暗指常昊王擁兵自重，藐視天朝之威，必為亂賊。天子信之。
翌日早朝，大司馬集合黨羽聯名上奏，陳表千字，彈劾常昊王。
經天子言聽計從，伺機奪常昊王兵權，迫其交出虎符。常昊王怒極生悲，仰面悽笑：“天子昏庸，亂臣當道，大經國，危矣！”當滿朝文武之面，自解黃裘五莽朝袍，卸紫金冠，擲兵符，大笑而去。此後便自閉王府，拒見他人。
常昊王解兵之後，朝堂上以大司馬一人獨大，對內開始明鬥暗殺，大規模打壓政敵；對外開始實行推恩，削藩王之權。大經國朝政日非，盜賊蜂起。不過數月，燕山王東北起兵，告天下書，以“清君側”為名，望原史家掀杆響應。兩家聯軍長驅直入，勢如破竹，僅以半月，便兵臨城下。
義軍之勢，如此猖獗，終其根本，乃皇都百萬禁衛軍皆為常昊王舊部，紛紛棄甲卸兵不上戰場，逼得經天子愁煞面容，眼見半壁江山風雨飄搖，不得已紆尊降貴，親登常昊王府，負荊請罪來了。
那日，我正巧被常昊王請去小敘，黃昏染天紅，紅梅落屏風，風吹滿樓春，春光滿面恰似他的顏。我道：“王爺似乎心情不錯，看來好事將來。”常昊王笑而不答，讓我專心下棋，可別輸了一子。我點頭應是，再次專注在棋盤上。
房內幽然香料燻得人飄飄欲仙，滿屋子映著紅的光白的煙，倒真似幾分仙境。
不知不覺，已下了二局，不知是常昊王有意相讓，還是我當真棋藝高超，竟二局連勝，不由取笑道：“看來王爺今日心不在此，則眼看不仔細，倒叫悅容佔了現成的好。”常昊王眼角含笑，道：“驕兵必敗，悅容犯了兵家大忌，有些話還是別說得太圓滿。”他也真瞭解我的性子，一下子激起了我的好勝心，揚言非要比個高低。他一邊收著棋子，一邊道：“五局三勝如何？”我道如此甚好。便再開棋局，竟接連二敗。
“而今你我皆兩輸兩勝，就讓最後一局定輸贏吧。”他笑得如開在春風裡的花兒，耀眼得讓人難以直視。
我咬牙，“不到最後，豈能輕易定結局。”
他神態自若，恍若勝券在握，問：“若悅容輸了，該當如何？”
我反問：“若悅容贏了，又該如何？”
他撲哧笑了起來，寵溺地嘆了一聲：“你啊……”修\/長手指托起我的下頷，“輸了，便允對方一事，怎樣？”
我聽了心中大喜，這真是一個好機會，可伺機讓他退掉與我的婚事，又不用費心思選秀進宮浪費大好的青春，豈不是兩全其美？想也不想，點頭同意了。
第五局，我發揮超常，以竟一面倒的趨勢壓制他，棋盤上黑子勝勢已現，再觀常昊王，卻仍是一臉輕態，無甚焦慮，便笑道：“王爺真是好耐性，真教悅容佩服。”
常昊王手託下頷，白子輕夾在食中兩指之間，咯嗒一聲落於棋盤中，卻只守不攻，“悅容佩服的，將不僅僅是如此。”心知他不是一個說大話的人，輕浮的