“一本書？”
先生有些錯愕，“是何書？”
“《九書》”
兩字落下，先生用手揉了揉自己太陽穴，“《九書》之文曠古爍今，諸多大家感悟皆來自此書。然該書缺字甚多，殘破不堪，只可作為入門書籍觀之欣賞，你可知？”
“學生知道。”
“知道你還只讀一本？”，先生反問。
楚明解釋道：“因為《九書》這一本，便可抵過萬卷書。”
先生嘆息，也不知如何回答。
《九書》被奉為天書，說其一卷抵萬卷似乎也不無道理。
但問題是，現有的《九書》已不完善，內容自然也大打折扣。
何談一卷抵萬卷？
先生面露無奈，一時不知道該如何出題。
思索片刻，先生開口問道：“《九書》中哪一卷，你看得最多？”
“唔……不分宗卷，九卷均有所理解。”，楚明道。
先生頷首，看了眼身邊那第一個考生，道：“既然如此，鹿雪川你便說說，對剛才‘恐懼’之言論是否有不同的理解。“
楚明向先生行禮，然後對著第一位考生拱手，開始了作答。
“小恐或大恐，憂懼或驚慌，固然是人心浮躁，言辭帶有攻擊的根本，但並不是全部原因……”
說到這裡，楚明看向先生，“就和您剛才所言一樣，恐懼只是人心之一。”
先生點頭贊同，“確實，大小恐之言論由薛老先生讀《九書》有感提出，關於其大小恐之言是否與《九書》記載有出入，礙於歷史原因也無從考證了。”
楚明一笑，繼續道：“那先生聽我之補充，可好？”
先生做出“請”的姿勢，“洗耳恭聽。”
楚明道：“先生之前提到大言炎炎，小言詹詹，這類人與接為構，早已迷失在紅塵，日以心鬥。其寐也魂交，其覺也形開，謂之夜不能寐，晝心不寧。”
“你所言與他之言論，並無太大差別，還是因為‘恐懼’。”，先生提醒道。
“非也。”，楚明搖頭，進一步解釋道：“這類人歷經喜怒哀樂，慮嘆變慹，姚佚啟態，時而欣喜，時而憤怒，時而悲哀，時而憂慮，時而嗟嘆，時而張狂，時而作態……種種情緒，恐懼反而是最微不足道的了。”
“那在你看來，為何人會互相爭吵，互相言語攻擊呢？”，先生追問道。
“經歷。”
楚明吐出兩字。
“經歷……”，先生喃喃，“不止是當下情緒，更是一路走來的經歷，使得人如此？”
“正是。”，楚明點頭，道：“人生而恐懼這沒錯，可其終究未開智，還是待雕琢的白玉。四周一切影響著人，一旦成形，與物相刃相靡，莫之能止，悲乎。”
先生與第一位考生雙雙沉默，
那第一位考生忍不住問道：“這位兄臺，敢問人在極度恐懼面前，一生的經歷能否使其不受影響，言本心所言？”
“能！卻難！”，楚明斬釘截鐵道。
“是啊，能卻難啊……”
先生嗟嘆，露出一絲苦澀。
他看向楚明，“你這年紀能有此感悟，不易……”
楚明拱手，“學生愚鈍，想得多了便想通了。”
先生點頭，站起身，“考試透過，你二人去書院登記去吧，我就不送了。”
楚明二人彎腰行禮。
沒走幾步，楚明向第一位考生道：“兄臺，我就不一同前往了，在下還要等家妹。”
男子點頭，說道一聲“書院再會”，先行離去。
……
一個時辰很快過去。
所有考試