偌大的餐廳裡，只有克雷頓和唐娜兩個人圍著圓桌享用下午茶。
其實後花園的風景很好，更適合這種悠閒的活動，但現在的季節讓室外用餐變得受罪。
前不久熱沃颳了一場暴雪，這是克雷頓在這裡住了幾年也沒有遇到的，薩沙市也開始急劇降溫，氣候的異變讓人不安，不過這和點燃壁爐的室內則沒有什麼關係了。
唐娜漫不經心地將一塊蛋糕塞進嘴巴，再端起旁邊的茶杯，將蛋糕衝下肚。
她心裡想得都是上學的事，完全沒能嚐出廚師的精湛手藝。
“你的這種吃法比較適合酒館。”克雷頓評價道。
唐娜本能地抬頭反問：“那有什麼不好？”
克雷頓放下刀叉，撐著下巴看她，面露微笑：“沒什麼，還挺可愛的。”
突如其來的誇獎讓唐娜臉紅了，她低頭躲避叔叔的視線，佝僂的背開始挺直，裙下的雙腿併攏，手裡的刀叉也拿穩，有意識地學習淑女用餐的姿勢。
克雷頓笑著看她的變化，這一招是他做軍官時學到的。
在過去，他只要在那些總是從馬上摔下來的新兵面前捏著嗓子喊：“哎呀，您又掉下來了，一定是練習到腰痠腿軟了吧，一定要好好休息呀。”或者“真是太辛苦了，來來來，喝點水，要不我去將軍那兒給您申請一張天鵝絨大床？”這樣禮貌的問候總是能讓那些懶惰的新兵重新開始練習。
不止是那些大老爺們兒，這一招對十五歲少女也一樣管用。
一個僕人走進餐廳：“老爺，您的報紙。”
他恭恭敬敬地將報紙放在桌上，隨後離開。克雷頓拿起報紙攤開，整個過程中手上一點油墨也沒有沾到，因為僕人剛剛熨過它，就為了烤乾報紙上的油墨，不會髒了閱讀者的手。
整張報紙都熱騰騰的，拿著的感覺很好。
克雷頓上一次體驗這種待遇時還沒有退伍，他頗有些懷念地展開報紙閱讀著。
“虔誠還是異端？”
這是這份地方報紙上的頭條標題，難得的引進了一條國際新聞，似乎是陶頓那裡又出了問題，但是報紙上關於這點的內容語焉不詳，好像根本沒打算讓讀者弄明白髮生了什麼。
克雷頓看完了整片文章，也只能瞭解到陶頓人似乎在為宗教問題頭疼，而且他們做出了一些很惡劣的嘗試，可能會影響全世界。
不過他不信教，管它呢！
他粗略地翻了翻，沒找到感興趣的東西，於是翻回笑話版塊，一邊看一邊自顧自地笑出聲。
唐娜被他的笑聲吸引，她偷偷地抬頭，想要看他在看什麼，但她只能看到報紙的背面。
一個小的廣告版塊吸引了她的注意。
“家有十五歲年輕女士，活潑如六月獅子，急覓嚴師......”後面附帶的地址正是他們所處的地方。
唐娜放下刀叉，長長地嘆了口氣。
“我能不能不去上學？”她再一次問出了這個問題。
克雷頓的臉從報紙後漏出來，詫異地看著她：“我以為我們已經說好了。而且之前你在熱沃也說要學本事。”
“我想學的不是這個本事，而是...你用來對付敵人的那些本事。”
“你以為世界上所有的問題都可以用暴力來解決？”克雷頓放下報紙，認真地看著她：“想要對付一個敵人，可以用的手段遠遠不止有暴力，還有欺騙和結盟。”
“不懂得文法的奧妙，一張漏洞百出的檔案就能把你騙得團團轉。”
“不懂得禮儀，那些懂得禮儀的人可能會輕視你，你會發現自己很難說服他們做你的盟友。”
“不懂得算數，你幹什麼都可能吃虧。”
這些話都是他的經