“皇阿瑪，皆是兒臣的不是，還望皇阿瑪重重責罰。”
養心殿側殿裡，永璂身形單薄，直直地跪在堂下，面色如紙一般慘白，唯有一雙眼眸，滿是愧疚與驚惶，時不時望向躺在床上、氣若游絲的永琪。
永琪已是強弩之末，雙頰燒得通紅，乾裂的嘴唇不時溢位幾聲微弱的呻吟，瞧這模樣，眼見是大限將至、回天乏術了。
永璂滿心懊悔，未曾料到這個待他極好的兄長，病情竟惡化到這般田地，這猶如一記重錘砸在心頭，鈍痛蔓延開來。
皇帝高坐於上首，眉頭緊鎖，一隻手重重地撐著額頭，似是不堪這一室凝重氣氛的重負。他眉心微蹙，目光自始至終未曾往永璂那兒落一下，仿若眼前跪著的這個兒子形同透明。
皇帝雙唇緊閉，未接永璂的話茬，周身氣壓極低，只靜靜端坐，神情冷峻，等著包太醫給永琪細細診斷。
見皇阿瑪一語不發，周遭空氣仿若都凝滯了，永璂心下愈發忐忑，雙手不自覺攥緊衣角，指尖泛白，只能深深地埋下頭，額上冷汗滲出，脊背也繃得僵直，維持著跪地的姿勢，大氣都不敢出。
他內心五味雜陳，對皇阿瑪的怕，對永琪將要過身的懼，還有幾分對自己的無奈，這些東西狠狠糾纏交織，令他喘不過氣來。
等嬿婉得了訊息，心急如焚地匆匆趕來時，永璂仿若一尊泥塑木雕，仍舊直挺挺地跪在原地。
膝蓋處早已痠痛不堪，雙腿麻木得沒了知覺，卻也不敢挪動分毫。
“皇上，永琪他、他如何了？”
嬿婉一入殿門，便徑直朝著皇帝奔去，身形踉蹌，眼眶也泛起微紅，聲音裡滿是焦急與無措。
“他今日還去臣妾宮裡抱過永璘，那會兒瞧著還好好的，怎的才須臾一會兒的功夫，就……”話到此處，她眼眶裡噙著的淚水，下唇微微顫抖，彷徨無助盡顯其間。
目光順勢探向裡屋，瞧見躺在榻上毫無生氣的永琪，原本不過是情急之下裝出來的淚意，此刻被這凝重的氛圍一裹，竟也真切了幾分。
多好的一個孩子，可惜了。
嬿婉暗自嘆息，滿心惋惜之餘，亦是無可奈何。
恰逢此時，外室的動靜驚擾了彌留之際的永琪，只見他悠悠轉醒，乾裂的唇角艱難扯出一抹虛弱笑意，氣若游絲地開口。
“皇阿瑪，令娘娘，兒臣……兒臣很好，今兒春光那樣好，莫要為兒臣傷心……永璂，”
說到此處，他費力地偏過頭，望向跪在地上的永璂，眼神裡透著安撫，“這是我自己的抉擇，與你無關，你切莫太過自責……”
這微弱卻竭力沉穩的聲音，瞬間打破一室死寂，眾人如夢初醒，皇帝率先起身，大步朝著床邊邁去。嬿婉等人也忙不迭簇擁上前，將那床鋪圍得水洩不通，一時間，欷歔聲、勸慰聲在屋內此起彼伏。
“永琪，你此刻感受究竟如何？別害怕，朕在這兒呢！”
皇帝一個箭步跨到床榻邊，平日裡威嚴冷峻的面龐此刻滿是慌亂與焦灼，他雙手微微顫抖著，想去觸碰永琪，又怕弄疼了這病弱的孩子，只能懸在半空。
聲音不自覺拔高，帶著不容置疑的決然。
“朕這就傳令下去，廣招天下名醫，不論耗費多少人力、物力，定要叫人治好你的病！”
話音未落，皇帝猛地轉身，凌厲的目光如刀般掃向一旁哆哆嗦嗦跪著的太醫們，額上青筋暴起，怒吼聲響徹整個養心殿。
“你們這些太醫！朕平日裡好吃好喝供著，每年花那麼多銀子養著你們這群廢物，是讓你們吃乾飯的嗎？連榮親王的腿疾都治不好，如今還讓病情惡化到這般田地，朕要你們還有什麼用！”
皇帝氣得渾身發抖，龍袍衣角簌簌作響，上前兩步，狠狠