&ldo;對。&rdo;
&ldo;小卡特琳娜就和米歇爾&iddot;蒙泰西厄及一個年紀還輕的僕人住在一起。僕人叫阿諾爾德，大家都叫他阿諾爾德先生，對主人忠心耿耿。卡特琳娜長大成人，馬馬虎虎受了教育。她無拘無束，有點任性，熱情洋溢，想入非非，酷愛體育和讀書;她喜歡回浪灣，經常跳入奧萊爾河冰冷的水中游泳，在草地上兩腿朝天，靠著一棵老蘋果樹曬太陽。祖父非常喜歡她，可據說老頭子脾氣怪僻，沉默寡言，醉心於秘術、化學、鍊金術。你說我說得對吧?&rdo;
&ldo;對!&rdo;
&ldo;可是，二十個月前，前年九月底，他們離開諾曼第回巴黎的那天晚上，蒙泰西厄突然在巴黎的寓所死去。當時，貝爾特朗德和她丈夫在波爾多。她急忙趕回來。姐妹倆就生活在一起了。祖父留下的財產比她們想像的要少，而且沒有任何遺囑。於是，回浪灣莊園也就荒棄了。小城堡的柵欄和大門都上了鎖，誰也進不去。&rdo;
&ldo;誰也進不去。&rdo;貝舒說。
&ldo;到今年，姐妹倆才決定來這裡避暑。貝爾特朗德的丈夫格爾森先生回了國，後來又回來，大概和她們住在一起。她們帶來了阿諾爾德先生和一個一直為貝爾特朗德幹活的女僕兼廚師，又在村裡臨時僱了兩個女孩。大家一起幹活，收拾小城堡，清理荒蕪的花園。好了，老朋友，我這些話你同意嗎?&rdo;
貝舒聽得目瞪口呆。他聽出來，這都是他所收集的，由他概括地記在筆記本上的那些材料。他把筆記本塞在臥室壁櫥裡，夾在舊案卷中問。難道拉烏爾&iddot;達韋納克昨夜發現了這個本子，讀了這些材料?
&ldo;同意。&rdo;他嘟噥著說，無力表示不滿了。
&ldo;那好，你接著講!&rdo;拉烏爾說，&ldo;你的保密本對昨天的事隻字未提……卡特琳娜&iddot;蒙泰西厄的失蹤……某個人被暗殺……把事情說完吧，老朋友。&rdo;
&ldo;好吧。&rdo;貝舒說。他心潮起伏，很難鎮靜下來。&ldo;這些慘事都是在昨天幾個小時內發生的……你得先知道，貝爾特朗德的丈夫格爾森先生是前一天到的。這位格爾森為人隨和，是個商人，健康結實，神采奕奕……那天舉行的晚會我參加了。大家都興高采烈。雖說卡特琳娜為近來一些麻煩事搞得不安，有些發愁，但還是開心地笑了。我十點半回屋睡覺。一夜平安，沒有任何可疑的動靜。到第二天中午，鐘敲十二點時，貝爾特朗德&iddot;格爾森的女僕夏爾洛特才急忙跑到我的住處，喊道：
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