三鷹一見景蘭舟入內，個個臉色一變。王林最是沉不住氣，霍然起身喝道：“好小子，敢這般大搖大擺便走進來，當真膽大包天！”馬順面無表情，道：“老三，咱們在人家府上作客，又放著三位道長在此，如此一驚一乍，不怕失禮於主人麼？”王林對馬順向來忌憚，當下不敢多言，惡狠狠瞪了景蘭舟一眼，悻悻坐回椅中。
馬順等人與雷疇天見過了禮，顧鐵珊道：“怎麼，王大人與我這位景世兄也是相識？”馬順緩緩道：“豈止相識，我幾人同景少俠實是交情不淺。”顧鐵珊哈哈一笑，道：“景世兄乃我叔父愛徒，亦是江湖上不可多得的後生雋才，諸位多親近親近。”
馬順冷笑道：“景少俠的本事馬某早已領教多回，當真名不虛立。自從繩金塔下一會，少俠別來無恙？可沒甚麼頭痛眼熱罷？”景蘭舟笑道：“在下多日不曾拜睹諸位大人尊顏，倒覺神清氣爽，每日飯也能多吃兩碗。”鑑勝道：“景檀越，在這兒你我俱是客人，何必貪逞口舌之快？我等今日非為檀越而來，得與居士在此相逢，也算有緣。”
景蘭舟心道：“當日在南昌馬順見勢不妙，拋下鑑勝而去，這和尚明明已被松筠道長制住，怎會又同三鷹混在一處？”想起蘇楓樓說到松筠得罪寧王之事，不禁心中稍有幾分擔憂，問鑑勝道：“前日繩金塔下景某不過稍離片刻，返身即不見大師行蹤，不知大師同松筠道長去了何處？”
鑑勝道：“當日貧僧與道長皆奉王爺之召，前赴王府清談論道，賓主相得甚歡；其後貧僧便自行離府，未曾再見道長。”景蘭舟暗道：“松筠前輩一直疑心鑑勝和尚害死西璧真人、偷學先天掌法，怎會與之相談甚歡？這賊禿滿口胡言。”見對方不肯相告，便也不多追問。
馬順輕咳一聲，笑道：“素聞三位道長平日在武當山修真養性、仙蹟深斂，不想今日在此相遇，馬某榮幸之至。”明朝自太祖朱元璋起便崇奉北方真武大帝，其後朱棣於藩邸北平起兵靖難，最終奪取天下，更視之為龍興之地。朱棣自稱深受北方真武護佑，敕封武當山為“大嶽太和山”，位尊五嶽之上，命親信重臣率領能工巧匠於武當山各處道家舊址修繕補葺，興建宮觀殿宇無數；又自四方徵調數百道行高著之士至武當山上，擇其德高望重者擔任六品提點，住持各大宮觀，派遣內臣、藩臣住山提督轄治，武當山於時聲名極盛，實可謂天下第一仙山。然平日設醮度籙諸事，自有朝廷道官專任施行，武當一派身為江湖宗門，向以修真培元、習武煉氣為旨，門下弟子甚少過問官事，也不與朝廷委派的吏員相交，可說是淡泊清靜、不逐名利。
黃鶴等三道素不齒馬順人品低劣，雲雁道人冷笑道：“馬大人宦途通天、平步青雲，聽聞是王公公跟前當紅的人物，不知前來湖廣所為何事？”馬順知他暗諷自己投靠王振，笑道：“馬某與顧雷二位堂主聲氣之思、素懷渴謁，今日專程前來拜候，以慰千里相望之情。三位道長是大大有名的仙山高人，聽聞向來少涉武林中事，不想竟也在霹靂堂這等江湖幫會撞見，可見凡事皆是有緣法的。”
雲雁聽他竟出言反唇相譏，心中頗為惱怒。他師兄弟三人以黃鶴性情最為威嚴沉厚，故而當年得以接任掌門之位，寒鷺多年精修內家太極拳，亦深諳沖虛蘊蓄之理，唯獨師兄雲雁脾氣火爆，眼裡糅不得半粒沙子。他見馬順話中皮裡陽秋，冷冷道：“武當派與霹靂堂既為武林同道，又是一衣帶水，自然少不得走動；馬大人乃是朝廷大員，我等山野草莽高攀不起。也罷，今日一同在此為客，貧道以茶代酒，相敬大人一杯。”言罷袖袍輕輕一拂，以內力將手邊一盞清茶震向馬順面門。只見那茶杯去勢甚疾，杯身在半空滴溜溜不停打轉，杯中茶水卻未濺出一星半點，眾人見狀心道：“武當內家功夫果然了得。”
眼見那茶杯便要打中馬順鼻樑，後者正欲抬