狗蛋子在前面帶路，領了兩人去了渡口附近的一個廟裡，廟裡的和尚這個時間早已經睡下，被他敲門敲醒自是老大不樂意，等看到英姑拿出一錠銀子作為香油錢，這才轉怒為喜，領了三人去了廂房休息。
一進廂房，英姑忍不住撇嘴道：“如此見錢眼開，實在不像是出家人。”
狗蛋子衝著英姑笑道：“他們本就不是出家人，不過是佔了這渡口的位置，把這廟當成臨時的客棧，有個廟當幌子，既能省下不少官府的稅錢，也免得地痞流氓過來收保護費。”
英姑聽他說起地痞流氓，倒是一樂。問他道：“你不就是這城裡的地痞嗎？怎麼倒跟他們混熟了？”
這房間裡沒有床，卻是一個大通鋪，橫著睡應該能睡下四五人，狗蛋子往鋪上四仰八叉的一躺，今日白天新添的傷痕頓時火辣辣的疼了起來，他齜牙咧嘴道：“也是機緣巧合，朱爺可精明的很，早就識破他們了，讓我來收保護費。”
英姑不解道：“那他們應該痛恨你才是。”剛才她見那幾個假冒的僧人倒是與狗蛋子有說有笑，看上去關係不錯。
“這種事情，瞞上不瞞下，我幫著他們在朱爺面前幫襯著說句好話，讓他們多少交給朱爺一點孝敬錢，互相不找麻煩也算是道上的規矩。”
兩人只管說話，縈素卻從臉盆架上取了一塊麵巾，在盆裡浸了水，走到狗蛋子身邊遞給他道：“你這手上破了好些，要不去盆裡洗洗吧。”
英姑聽她這樣說，才注意到狗蛋子兩個手面上，又添了些新的劃傷，剛才出客棧時這些傷痕還沒有，不知從何而來。
“這是怎麼了？”她走過去，納悶的看著狗蛋子的手，他粗糙的手背上幾處擦傷，血痕中似乎還夾雜著一些細沙。
“剛才怕姑姑鑽不過那洞，他用手又拆了幾塊磚下來。”縈素說著抬頭看了英姑一眼，見狗蛋子躺在鋪上懶得起身，乾脆自己拿面巾去給他擦拭傷口。
她一雙白淨無瑕如玉般的葇夷和狗蛋子粗糙乾裂的雙手靠在一起，倒讓狗蛋子有些自慚形穢，他一個骨碌從鋪上坐起身，從她手中接過面巾，口中道：“這點傷不算什麼。”說著話臉上竟然浮起兩坨紅暈。
英姑這才知道他手上的新添的傷竟是因為自己，心裡感動，在鋪邊坐了，柔聲對他道：“一直也沒顧上問你，你今年有多大了？”
狗蛋子衝她嬉皮一笑：“我也說不好，反正朱爺說我今年應該有十四五歲了，那就算是十四五歲吧。”
聽他竟然連自己多大都不知道，英姑心裡一陣發酸，她伸手摸了一下他的頭頂，這孩子雖然自小混跡在賊窩說話有些流氣，卻喜在本性卻是好的。
自從狗蛋子記事起，從來沒有人這般溫柔的對待自己，他眼中有些潮溼，忍不住道：“姑姑，自從記事起，從來沒人這樣摸過我。我能叫你一聲娘嗎？”
英姑一愣，她雖然沒有結過婚也沒有過孩子，但是如今三十多歲，正是心中充滿著母性的年紀。一低頭正對上狗蛋子滿是熱切期望的臉，見他眼中掛著淚，表情甚是可憐，心中一軟，不自覺的就點了點頭。
狗蛋子從鋪上手腳並用挪到英姑跟前，依偎在她懷中，輕輕的叫了一聲娘。要說他雖然只不過一個十四五歲的少年，但要論個頭卻也跟英姑差不多高，一個大小夥子這麼偎在一個女人懷裡，看著實在有些可笑，可英姑想他長到這麼大，竟是從來沒得過親人的關懷，心裡一疼，眼中卻溢位淚來。
懷中少年瘦骨嶙峋，完全不似他這個年紀應有的健康體魄，英姑知他這些年來，必是受了不少苦，忍不住難過道：“可憐的孩子，既然今天你認了我當娘，日後娘絕對不允許別人再叫你狗蛋子。娘要重新給你起個名字。”
眼見剛才的情景，縈素站在一旁悄悄抹淚，聽英