一趟，我給你準備些東西防身。”
紀恆一番好意，阿九自然不會推辭，朝他揮揮手，“好啊，謝謝紀叔叔，那我先回去了。”
時間匆匆，一轉眼，枝頭霜雪便換了嫩芽初綻，又到了桃花杏花吹滿頭的季節。
跟其他長輩都道了別，阿九牽著馬站著，旁邊就是谷主一人。
“阿九……”谷主摸摸她的頭，叮囑道：“江湖上是非多，你要小心，尤其你是姑娘家，長得又漂亮，要有那個不長眼的敢動你，你就直接宰了！打不過就逃，逃回來師父不嫌棄你丟人，知道嗎？”
“我知道了，師父。”阿九眼眶微紅，認真的點頭，“紀叔叔給了我不少防身的迷藥，您放心吧。”
谷主倏而嘆了口氣，寬大的衣袖一揮，只聽“啾啾啾”的叫聲在阿九耳邊迴盪，阿九脫口道：“小輕鳥！”
其實經過數年，輕鳥的體型已比阿九初見時要大上許多，但與其他鳥類相比，還是顯得小巧了些。
“你養了這麼多年的小傢伙，還是帶著吧，為師可不想一天到晚幫你養鳥。”谷主說。
“可是……”輕鳥飛了一圈落到阿九的肩上，阿九猶豫了。
“輕鳥通人性，可比你想象的要有用多了，”谷主笑了笑，“好了，快走吧，別耽誤了時辰。”
阿九沉默片刻，躍上了馬，回身拱手，語氣微哽：“師父，您保重。”
谷主偏過頭，側著身子朝她擺擺手，等聽不到馬蹄聲了才轉過來，他伸手按了按眼角，仰著頭望天。
徒弟一個個的都長大了，每次送走一個都是心疼不捨，如今終於全都離開了……谷主忽然感到萬分的惆悵與落寞，同時又有極大的欣慰感縈繞胸懷，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，江湖雖大，卻憂谷卻永遠是他們的家。
一路過了幾個小鎮，時至午時，太陽高高掛著，夾道旁有幾家茶館，飯館，阿九看了看天色，便打算在這裡稍作休息，小輕鳥安靜的趴在她的肩上，乖巧的像個飾品。
茶館裡坐了不少來往的旅客，男女老幼竟是都有。
“小二，上壺茶！”阿九下馬，找了張桌子坐下，抬高聲音喊了聲。
“好勒，姑娘稍等。”不多時，一個小夥計端著茶水跑過來，正要說什麼，一抬頭就愣住了。
阿九接了茶壺，倒了杯水，就聽那夥計遲疑著問：“姑娘是一個人？”
“是，怎麼了？”阿九頗為奇怪。
夥計瞥了瞥周圍，壓低聲音道：“這荒山野嶺的，難得見到姑娘這般秀麗至極的女子……我看您喝了茶還是趕緊上路吧，免得被人盯上。”
“哦，”阿九抬了抬眼，微微一笑，“多謝你提醒，我想打聽一下，這裡離青陽城還有多遠？”
青陽城是南陵一帶最繁盛的地方，夥計頓時來了勁，“姑娘想去青陽城？您騎馬約莫四五天的時日就到了，不過青陽城地處繁華，周遭很不平靜，常有匪徒出沒，依我看，姑娘最好不要孤身前往。”
那小夥計也是看阿九一個小姑娘，看上去涉世未深的模樣，忍不住多說了幾句，聽到背後有人叫，他連忙又跑到別處去了。
阿九若無其事的動了動手腕，冰蝶未變，她才將水全灌進了隨身攜帶的水囊裡，而後抬手戳了戳小輕鳥，小輕鳥飛到她跟前，探進茶杯裡一啄一啄的飲水，阿九心覺可愛，忍不住又摸了摸。
沒過多久，不遠處忽然有一隊人馬行進過來，壓著鏢車，看樣子像是一群鏢師。
為首的是個身材魁梧的男子，年紀不大，長得濃眉大眼，看上去很精神，阿九忍不住仔細瞧了瞧，不知為何，她覺得這人很是眼熟，彷彿，彷彿在哪裡見過一樣。
☆、第42章 故人相見
一隊人翻身下馬