大頭目的篩選，要這些人去沙場上拼死不現實，可要說做些這種輕鬆閒適的活計，還是會讓人趨之若鶩的，揀選江湖人做精銳驛卒，這是從李息烽手頭接過金縷織造局的王綠亭提出的建議之一，除此之外，設在陵州境內的金縷織造局在其餘三州設定了織造司，並不能親手參與地方吏治、緝盜和參劾，卻能幫助清涼山密報監督各種事務，同時正是在王綠亭此人的提議下，涼陵幽三州總計二十餘座書院，在三位文壇領袖的牽頭下，每月評出三份不限體裁的“魁文”，奪魁者，直接在北涼道獲得官身，這裡頭有件有意思的事情，涼州負責審文的文豪，不是別人，是那位寫出《頭場雪》的王初冬。不過真正交到徐鳳年手上的文章，更多是那些言辭尖刻針砭時政的“棄文”，雖然很多行文立意有失偏頗，甚至大逆不道，可這些書生卻悄悄在梧桐院檔案掛了名，他們自己都不知道，許多被他們丟入廢紙簍的憤懣之作，那些皺巴巴的文稿，會在幾天後出現在清涼山梧桐院的書桌上。
徐鳳年臨時居住的那棟茅屋，夜間幾乎燈火不熄。
一個風雨飄搖雷電交加的深夜，徐鳳年看完所有送來的北涼諜報和離陽邸報後，單獨挑出三份，攤在桌上。一份來自邊境都護府所在的懷陽關，是褚祿山的親筆，都說字如其人，可褚祿山的字卻極為秀氣溫婉，簡直就是女子字跡，實在無法跟他的臃腫體型掛鉤。密信上彙報了流州流民充軍的大致程序，在北涼道放鬆邊禁後，流民入境出現過一波高峰，一月內過境人數達到四千人，不過選擇進入北涼軍的寥寥無幾，幾乎可以忽略不計，只是等到他徐鳳年這個北涼王幹掉王仙芝後的訊息傳出，在新任流州刺史楊光斗的推波助瀾下，終於迎來了一大股人潮，短短一旬內有六千人主動要求去邊關投軍。
雖說春秋二十年連綿硝煙，早就證明了從無長命的萬人敵大將，可一支軍伍，有無萬人敵做主心骨，截然不同。徐鳳年和褚祿山袁左宗等人都不覺得彪悍流民在流州可以自成一軍，更不相信他們守得住北莽鐵騎的衝擊，十數萬流民，確實人人上馬可戰，只是成熟的軍伍，做得到一兩成戰損後軍心猶在，這些流民看似數量龐大，真正打起仗來，遇上勁敵不堪一擊不說，說不定還會衝散北涼原有的陣勢。因此最好的情況就是，把這些流民打散送入邊軍，然後把北涼一部分精銳換血輸送給流州，作為將來流州抵擋北莽鐵騎南下的中流砥柱。只是這種事強求不得，雖然流民從軍之後可以衣食無憂，可畢竟是把腦袋拴在褲腰帶上的活計，誰都不傻，好死不如賴活著。
徐鳳年自嘲道：“天下第一的名頭，還是很有用處的。”
密信上也有提及流民入伍之後與老卒的各種摩擦，甚至有人不堪受辱，憤而殺人，差點鬧出譁變。在信上，褚祿山說那些流民只要參與其中，都已處死。
徐鳳年嘆了口氣，那些從死人堆裡活下來的流民雖然剽悍勇健，可哪裡敢在北涼軍中主動鬧事，自然是骨子裡瞧不起流民的邊軍老卒有過激之舉在先，可以說這些流民的死，極其憋屈冤枉。但是徐鳳年並不想改變褚祿山的決定，沒有規矩不成方圓，軍營之中，老卒大肆欺侮新卒，是任何一位領兵將領都無法根除的陋習，邊關老卒欺壓流民新卒，要罰。可是流民新卒違例犯禁，則是要殺。流民想要有出頭之日，只有一個機會，那就是以後上陣廝殺，贏得老卒的由衷尊重，視為兄弟袍澤，除此之外，沒有第二條路可以走。
第二份來自梧桐院。離陽大舉滅佛，流離失所的入境僧人多如過江之鯽，泥沙俱下在所難免，自然不會人人是一心向佛不惹塵埃的得道高僧，之所以修佛，本就是未曾成佛。這其中就有許多習慣了養尊處優的名僧，透過各種途徑向官府索要那免除賦稅的“寺廟賜田”，名義上是為徐鳳年這個北涼王建寺祈福。梧桐院內就此起了爭執分歧，主事人徐渭熊的意