遑多讓，於是連票擬的過場都懶得再走，大情小事都推到了“能者多勞”的韓徵面前，他自然忙上加忙。
如此進了九月，熱了整整三個月，大蒸籠一般的京城總算是徹底涼爽了下來。
施清如十四歲的生辰也到了。
偏她卻因傷風加初葵來潮，頭暈不說，還渾身痠軟無力，竟倒下了，連生辰當日都還起不來。
不過這樣也好，她也能過個清清靜靜的生辰，——雖然本來也沒人知道她的生辰。
但別人不知道，桃子卻是知道的，當初沒進京前，袁媽媽就無數次的對桃子耳提面命，到了小姐生辰之日，就算所有人都不記得，她也必須記得，必須給小姐做一碗長壽麵吃，好佑小姐長命百歲。
所以是日桃子一早便起來了，在範媽媽的幫助下，給施清如做了一碗雞湯麵，知道她這兩日吃不得油膩的，還貼心的把雞湯上面那層油給撇了，才做了面的底湯，除了加了木耳香菇竹筍炒成的澆頭，還用蘿蔔雕了個小小的“壽”字放在最上面。
如此一來，範媽媽婆媳自然都知道今日是施清如的生辰了。
她二人知道了，小杜子稍後便也知道了。
立時便帶了自己的賀禮——一匣子珍珠過來給施清如道賀：“姑娘芳誕，事先我竟然不知道，簡直該打，虧得還是知道了，也還來得及，若是明兒才知道，又還有什麼意義？這匣子珍珠是前番皇后娘娘賞我的，今兒便借花獻佛，送給姑娘當生辰賀禮了，還請姑娘千萬別嫌棄才是。”
說完又笑道：“我已打發人進宮去稟告乾爹今兒個是姑娘生辰了，想來乾爹定會早些回來。”
想到當初是柳愚一手操辦選人之事的，自然比誰都清楚施姑娘的生辰，卻把此事給忘到了腦後去，簡直該打。
然轉念一想，柳哥成日也是忙得腳打後腦勺，也怪不得他，橫豎如今他已知道今日是施姑娘的生辰，也沒誤了事……小杜子便也釋然了。
施清如倚在床頭，隔著門簾氣力不繼的與小杜子說話兒：“我向來不過生辰的，所以並未聲張，不想還是讓你知道了，既知道了，那也罷了，心意到了便夠了，賀禮卻是無論如何不能收的，何況還如此的貴重，我就更受之有愧了……咳咳咳……你還是收回去吧，我本來蒙督主厚待，也什麼都不缺。”
說完，示意桃子把匣子闔上，送出去還給小杜子。
施清如也的確吃穿用度樣樣不缺，衣裳首飾好多更是京城最時新的式樣，只怕宮裡好些娘娘都未必有她受用。
雖然她知道未必是韓徵親自吩咐安排的，他日理萬機，忙的還都是國家大事，只怕連想都想不起這些雞毛蒜皮的小事，可的確是因為背靠了他這棵大樹，她才能有如今安定清閒又充實的好日子過，自不能再得隴望蜀了。
小杜子自是不肯收回去，“這送出去的東西，哪還有收回來的理？莫不是姑娘嫌棄，所以不肯收？”
施清如忙笑道：“我怎麼會嫌棄，是太貴重了，我受之有愧，何況你也不容易，還是留著以備以後不時之需吧。”
一匣子珍珠顆顆飽滿圓潤，光澤熠熠，顯然俱是上品，便不是皇后娘娘賞的，她也不能要，何況還是皇后娘娘賞的，又鍍了一層光芒，她就更不能要了。
小杜子卻鬆了一口氣：“姑娘不嫌棄就好，我雖年紀小，也沒品秩，乾爹卻向來沒虧待過我，所以我手裡好東西且不少呢，姑娘只管安心收下便是……若姑娘再不收，我可就真要傷心，覺著姑娘是瞧不起我了。也是，我一個小太監，什麼都不懂，什麼都不會，這輩子已註定只能是個服侍人的奴才了，也不怪姑娘瞧不起……”
他話說到這個地步，施清如除了啼笑皆非的收下，還能怎麼著，“你可別再妄自菲薄了，我先替你收著便是，等將