穿過雲霧繚繞的山間小路，鄭乾坤和蔣璃在張雲的帶領下來到了一片開闊的場地。場地中央，一座高聳入雲的擂臺巍然屹立，四周人頭攢動，喧囂聲震耳欲聾。各峰的內門弟子早已聚集於此，他們身著統一的青色長袍，腰佩長劍，一個個神情倨傲，帶著審視的目光打量著這些前來參加考核的外門弟子。
“看來這次內門考核來了不少人啊。”蔣璃環顧四周，低聲說道。
“嗯，競爭應該會很激烈。”鄭乾坤微微點頭，目光掃過人群，最後落在擂臺上。
擂臺四周，八根刻滿符文的石柱散發著淡淡的光芒，形成一個巨大的陣法，將整個擂臺籠罩其中。隱約間，還能聽到陣陣低沉的獸吼聲從陣法中傳出，令人不寒而慄。
“這就是內門考核的第一關，‘八門金鎖陣’。”張雲指著擂臺，解釋道，“陣法內設有八道關卡，每道關卡都有一隻守護獸，只有透過所有關卡，才能進入下一輪考核。”
話音剛落，便有幾名外門弟子按捺不住，躍躍欲試地衝進陣法之中。然而，還沒等他們走幾步，便被陣法中突然出現的守護獸逼退回來，甚至有人當場受傷，引來周圍一陣鬨笑。
鄭乾坤和蔣璃見狀，神色更加凝重了幾分。他們沒有急著出手，而是仔細觀察著陣法的變化，尋找突破口。
“我們也進去吧。”鄭乾坤沉吟片刻，對蔣璃說道。
蔣璃點點頭，兩人對視一眼，深吸一口氣，同時踏入陣法之中。
一進入陣法，眼前的景象頓時一變。原本空曠的擂臺消失不見，取而代之的是一片茂密的森林，參天巨樹遮天蔽日，陰風陣陣，瀰漫著一股詭異的氣息。
“小心點，這裡應該有幻陣。”鄭乾坤低聲提醒道。
話音剛落，四周的樹木突然扭曲起來，化作一個個面目猙獰的樹妖，揮舞著藤蔓，朝兩人攻擊而來。
鄭乾坤眼中寒芒一閃，手中長劍出鞘，劍光如電，瞬間將幾根藤蔓斬斷。蔣璃則手持長鞭，身形靈活地躲閃著樹妖的攻擊，同時揮舞長鞭，將靠近的樹妖抽飛出去。
兩人配合默契，一路過關斬將，很快便來到了第一道關卡前。只見一隻體型巨大的黑熊擋在前方，口中噴吐著炙熱的火焰，凶神惡煞地盯著兩人。
“你先休息一下，這隻黑炎熊交給我。”鄭乾坤將蔣璃護在身後，目光如炬，盯著眼前的巨獸。
蔣璃還想說什麼，卻被鄭乾坤一個眼神制止。她知道，以自己現在的實力，留在這裡只會成為鄭乾坤的累贅。
“你自己小心。”蔣璃低聲囑咐了一句，退到一旁。
鄭乾坤微微點頭，深吸一口氣，握緊手中長劍，朝著黑炎熊衝了過去……
“這小子，倒是有些實力。”遠處，一名身穿灰色長袍的老者將這一幕盡收眼底，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的精光，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。他負手而立，彷彿與周圍的環境融為一體，若不是刻意觀察，根本不會注意到他的存在……
黑炎熊怒吼一聲，噴出一道火柱，直逼鄭乾坤而來。鄭乾坤不躲不閃，手中長劍一揮，一道凌厲的劍氣破空而出，將火柱從中劈開，餘勢不減，直奔黑炎熊而去。黑炎熊猝不及防，被劍氣擊中胸口，發出一聲痛苦的哀嚎，龐大的身軀向後倒退了幾步。
“好！”觀戰的人群中爆發出陣陣喝彩聲，顯然都被鄭乾坤這乾淨利落的一劍所折服。
隱藏在暗處的趙長老，看著鄭乾坤的表現，渾濁的雙眼中精光更甚，他捋了捋花白的鬍鬚，心中暗道：“此子天賦異稟，又如此沉穩老練，日後必成大器！”但他臉上卻依舊不動聲色，彷彿什麼都沒發生過一樣。
鄭乾坤沒有理會周圍的喧囂，他乘勝追擊，身形如電，瞬間欺身到