裴宴時問：「她為什麼出錢？」
「我也是去了才聽人說的，說是她單位給發了獎金，兒子又拿了市裡小學生跆拳道比賽的冠軍，心裡高興，趁著立秋，大家聚一塊兒，請大夥兒吃點東□□樂樂不如眾樂樂。」趙伯說，「有人請客，誰能不高興呢，不過當時也有不少人納悶兒，田夢梨一貫就不熱絡，平時走路上，你要和她碰上，她不一定跟你打招呼，你要跟她打招呼，她也就是客套地應付一下。但凡你細品她的態度，還能琢磨出點傲慢、不屑的意思來。」
裴宴時沒說話。
「但是那天，她確實是籠絡了一波人心。」趙伯繼續道，「我聽說，有的住戶不知道她出錢請客的事情，她還親自上門把人請過去呢。」
「……」
裴宴時聽到這裡，幾乎可以確定，田夢梨這番異常的舉動，為的就是要支走未央巷絕大部分的人，尤其是要在那天，在那段火起火漲的時間裡，讓他們家那條支巷裡的住戶統統都「消失不見」。
田夢梨當時親自去請的，應該是他們家那條支巷裡還在家的，沒有去「啃秋」的住戶。
和趙伯聊完之後，裴宴時走去自家支巷，挨家詢問了這十幾年一直住在這兒的老鄰居。
終於找到一家依稀還記得些昔日往事的。
家裡就一位八十歲的老太和一位護工阿姨。
老太平素都和兒子兒媳住一塊兒，最近因為唸叨著想回老宅看看，兒子兒媳便將她送回未央巷，請了位護工，陪著她小住一段時日。
她家就在裴家斜對門。老太還有她老伴以前和裴家夫婦關係挺好，就是頭疼裴家的這個熊孩子。
裴宴時小時候因為淘氣，用從學校帶回來的粉筆在人屋外的牆上畫烏龜，被這老太拿著掃帚從巷頭追到巷尾。
總之，老太對裴宴時這孩子，是又稀罕又煩。
老太在裴家著火後沒多久，就和老伴一起，跟著兒子去外地生活了，偶爾才回來一趟，裴宴時初中常往未央巷跑的那三年，從未見過她。
雖然已經近二十年沒見，老太還是記得他、認得他。見到裴宴時的第一眼，她那雙渾濁的眼睛便隱隱泛起濕潤：「孩子，孩子……」
裴宴時原本是站著的，但老太坐在輪椅上，仰頭看著他，他到底還是蹲了下來。
老太伸出雞皮般褶皺的手，去拍裴宴時的手背：「長得真好、真是好。苦了你，苦了你……」
裴宴時其實不太喜歡被人投以憐愛的注視，哪怕對方是長輩。他一個奔三的大男人，不需要被憐惜、同情。
不過他還是得回應老人的表達：「不苦，鄒婆婆，我這些年過得很好。」
「那就好那就好。」
上了年紀的人總喜歡回首往昔、追憶舊事，裴宴時也就暫且擱置了自己這一趟過來的目的，和老人聊了些輕鬆的話題。
末了，卻是老人把話題著陸到了裴宴時想要探索的島嶼上。
彷彿她一開始想說的其實就是這些，中間只是剋制住罷了。
老太嘆了口氣，開口時，說話語氣不乏自責：「這些年，我時不時會想到那一天，想到那一天，我就後悔，我後悔啊。」
裴宴時眉間一擰：「您為什麼這麼說？」
老太有些語無倫次道：「那天，我就是要在家的，我要是堅持在家就好了。我兒子給我買了手機，我有手機，我要是在家，看到起火了，我報警了，叫人了，也許就不會死人了。就斜對門啊，我肯定能看到的，哪兒能看不到呢。」
裴宴時本來想問「那您為什麼沒有堅持在家呢」，話說一半，又覺得這話聽來難免有質問責備之意，便停了下來，準備換個方式問。
結果老太自己就往下說了。