氣氛越來越緊張，崔遲適時告退。
原來阿霽怕的不是夜梟，而是陰魂不散的崔小雪。
荒宅東邊是一片紅柳林，挨著斷垣殘壁。
阿霽用過飯，自行登上高處，遙望著紅日一點點爬上林梢。
崔遲尋過來，負手站在一邊，神色凝重道：「你下一步棋怎麼走，我猜到了，可我不贊同。」
阿霽白他一眼，沒好氣道：「與你何干？」
「這種事傳出來，有損你的清譽。」崔遲正色道。
「清譽？」阿霽譏誚道：「時代早變了，你個老古董！」
「狗咬呂洞賓，不識好人心。」崔遲哼了一聲，轉身拂袖而去，「到時候吃了虧，可別找我哭。」
阿霽不以為然道：「我才不會吃虧呢！」
不多時，崔家倆兄弟來向阿霽道別，說是要去接應回師的二哥崔小滿。
阿霽聽到這話，立刻向他們打聽崔小滿的相貌年齡和品行。
看到她興致勃勃的樣子，兩人對視一眼，心頭不覺升起了危機感。
兄弟四人中，論形貌氣度，當屬老二最拔尖。
「二哥自是極好的，」崔小雪為難道：「就是太受歡迎了，奢延城一半少女的芳心都系在他身上。」他說完便悄悄觀察阿霽。
阿霽面上並無失望之色，反而愈發好奇，催促道：「那你們快去吧，早點帶他回來。」
因著這句話，阿霽終究也沒能見上崔小滿。
崔旻不疑有他，以為是路上錯過了，急令人沿途去找。
崔小滿是他最得意的兒子，英勇果敢有擔當，且擅長馴馬，精通胡語，奢延澤畔不少胡人頭目都想招他為婿。
崔旻用他的婚事吊了那波人許多年，原本打算和他們結盟，一起南下吞併慶陽，可還沒來得及著手準備崔昱就死了。
如今阿霽在他手中，哪裡還用得著那個遺臭萬年的法子？
他看得出來，阿霽對老三和老四沒多大興趣，如今只得寄希望於老二。
用過晚食後，崔大寒迫不及待道：「阿耶，喜堂都佈置好了，到底何時成親啊？」
「您不會是拿我們哥倆開涮，真正屬意的只有二哥吧？」崔小雪陰陽怪氣道。
崔旻連忙否認，「為父對你們一視同仁，從無偏私，不要胡說。如今就等公主點頭，你們倆要是能令她鬆口，也不一定非要等小滿來。」
說者無心，聽者有意。
午夜時分，崔旻睡意正濃時，卻被僕從喚醒。
「主人，快醒醒，出大事了，三郎趁夜闖入公主閨房，意圖逼/奸，被四郎抓了個正著，這會兒公主正哭鬧不休，吵著要上吊……」
崔旻一驚坐起，忙穿好衣服趕去檢視。
此事必有蹊蹺，他耳邊迴響起阿霽當日的戲言：我會使手段教他們手足相殘，還要讓你們父子相殺。
他心頭一凜，下意識搖了搖頭，不願相信阿霽真有此能耐。
阿霽住在正屋，房中雖然只有一個村婦服侍，但東邊有暗衛，西邊有崔遲，外人輕易進不去……
正思忖間，一行人已經到了矮牆外，抬頭就見牆根邊蹲伏著幾個黑影，正探頭探腦朝裡邊張望。
崔旻心頭火起，抬腳踹倒一個，怒喝道：「看什麼看？快滾！」
幾人連忙告饒，灰溜溜回房了。
聽到他的聲音，崔大寒立刻押著衣衫不整的崔小雪走了出來，義憤填膺道：「阿耶，三哥做出這種禽獸行徑，您打算如何處置？」
「阿耶，我冤枉，我什麼也沒有做……」崔小雪涕淚橫流，撲倒在地磕頭道：「求阿耶明鑑，這是圈套，是公主和大寒設下的圈套。」
「三哥血口噴人