埃米爾將軍聽此，精神為之一振，親自接了出來，握住魯登道夫的手，說道：「夥計，你終於來了。」
魯登道夫，小毛奇的參謀，傑出的軍事家，是年四十九歲。此前，他一直默默無聞，因為軍階不高，所以很少有人知道他；但是，列日註定要使他一戰成名。
魯登道夫首先接管了第14旅的指揮權，然後發動進攻，憑藉自己的傑出軍事指揮才能，迅速蕩平了列日的外圍防線。此時，列日的12座堡壘相互見聯絡尚存，但若將它們看成一個整體，它們已經處於孤立被圍狀態。
魯登道夫撥開氤氳迷霧，使問題得以解決的簡便方法展現了出來。如今，只需對列日的12座堡壘各個擊破就可以了。
列日要塞堅固無儔，德軍的秘密武器也該出手了。
此前，世界上最大的火炮口徑是13英寸，約合330 毫米的戰列艦火炮，以及11英寸的固定榴彈炮，也就是乃木希典所用的那種280 毫米巨型攻城榴彈炮。
然而，這兩種火炮只是「小巫」罷了，魯登道夫將軍帶來了「大巫」，這就是420 毫米口徑的巨型攻城榴彈炮。
這個「大巫」就是前文曾經提到的「大貝爾塔」，由克虜伯兵工廠製造而成，是以彈藥製造者的妻子貝爾塔。馮。克虜伯的名字命名的。
後來，希特勒德國造出了一種更大口徑的火炮，與之相比，「大貝爾塔」又只能稱為「小巫」了；而乃木希典所用的那種榴彈炮恐怕連「巫」都夠不上了。
納粹德國的那種駭人聽聞的大炮乃是800 毫米口徑的超巨型列車炮。
後來的薩達姆伊拉克生產了一種1000毫米口徑火炮，它發射的火箭增程炮彈可打到1200公里外的地方，端的詭秘可怖。
如今只說「大貝爾塔」‐‐這種在當時可稱為舉世無雙的大炮。
「大貝爾塔」，連同炮架長達24英尺（即73 米），重達98噸，其炮彈重1800磅（約為8165 千克），需要炮手200 多人。
這種大炮1909年即試製成功，到現在，德軍已經擁有了5 門此種大炮，而克虜伯兵工廠還在加班加點地生產這種駭人聽聞的大炮。
這種大炮將使魯登道夫如虎添翼，所向披靡。
據目擊者說，這些大炮大得簡直叫人不能相信自己的眼睛：
「這個怪物分為兩部分，由36匹馬拖著，人行道都給震動了，群眾看見這個非凡的傢伙，個個目瞪口呆，異常驚愕。
「當年羅馬人看見漢尼拔的大象部隊時也不至於驚訝到這個地步。跟著大炮計程車兵，個個身板挺直，神情肅穆，好像在舉行隆重的宗教儀式。
「這炮真是炮中的邪魔啊！」
此時，列日與外界已經失去了聯絡，若不投降，只能坐以待斃，因為他們已經完全處在「大貝爾塔」的射程之內了。
8 月12日傍晚，魯登道夫下令開始炮擊。
炮手們用軟物將自己的耳朵牢牢塞住，然後俯伏在地上，在距離炮位300 碼的地方按動了大炮的電控發射鈕。
6 點30分，第一發炮彈出膛。炮彈的弧形彈道高達4000英尺，一分鐘後命中目標。炮彈爆炸時的塵土、碎片和硝煙形成了一個巨大的圓錐形蘑菇雲，高達1000英尺。
比利時軍隊躲在堡壘中，膽戰心驚，默默地等待著世界末日的降臨。
兩個小時後，列日要塞的堡壘像積木一樣倒塌了。勒芒成了俘虜。
號稱「天下第一」、「永不陷落」的列日要塞承受了德軍45發炮彈後，徹底成為了廢墟。
此戰使魯登道夫一夜間成了家喻戶曉的英雄人物，他被譽為「列日英雄」