路過天璇街區的梓苒橋時，蕭定恆聽到橋洞下的一片水澤旁浣洗衣裳的村婦們七嘴八舌議論著，這些時日發生的腹瀉事件在無知的婦人口中謠傳成了山神發怒，進而天降神罰，降下瘟疫。
蕭定恆眼神微挑，暗想這山吉鎮有山神傳說麼？他抬腳往前，漫步走在青石板路上，他要找的是一座名叫萬鶴居的百年府邸，聽聞南宮棐前幾日花費巨資收購了他，從中可窺探出，他有定居山吉鎮的打算。
萬鶴居本是山吉鎮一姓陳富商花費數年時間精心修造，因後世子孫揮霍無度，不積財富導致入不敷出被抵押賤賣，又經年月輾轉，最終成了廢園。
蕭定恆輕叩大門銅鎖，煥然一新的萬鶴居從外看，亦是宏偉大氣。
管事啟開門栓，見門前站著的貴客，眼神一亮，問道：“敢問貴客來萬鶴居找誰？”
蕭定恆自報家門後，管事悅道：“原來是蕭掌櫃！”他迎門出來，說道：“棐公子有說，湖山春的蕭掌櫃值得深交，他不輕易評價一個人，您能來萬鶴居，棐公子看見了，會歡欣的。”
南宮棐對他評價如此高，令他意外，他問道：“他可在府上？”
管家應應頭，將他引入府裡，邊走邊說：“棐公子今日未出門，在校練場練習。”
萬鶴居的校練場由廢園改造，南宮棐依著北方的生活習慣晨早便會過來。
到達校練場時，見他已脫了外邊的罩衣，清貴的臉容，目意朝前，正身拉弓，瞄準——
一箭射出，箭矢超出肉眼可見的速度，射中紅心！
管事彎彎腰，說道：“公子，湖山春蕭掌櫃來訪。”
南宮棐充耳不聞，從箭簍中另取一支，身形站穩後，便再射一箭——
不偏不倚，將原先的一隻箭，當中射穿。
他回身朝向管家，說道：“你可以先下去。”
蕭定恆被迫見識了他非凡的射箭術，目意微淡，只見南宮棐朝他問道：“蕭掌櫃以為我這箭術如何？”
蕭定恆自然是要誇讚他的，何況南宮棐的箭術確實了不起，便說道：“以我外行之人來看，是很不錯的。”
南宮棐邊邁步朝他走去，邊道：“騎射之術乃我們南宮家族子弟自小必練科目，可這一傳統，也正在日益式微。”
“你們戟山地區抑或整個南方地區都不善習武。”
“北方內憂外患，自古以來，地區局勢就不安寧。這些安身立命的本事，關鍵時候，倒是派得上用場的。”南宮棐的隨從將罩衣與擦拭的面巾拿在手中，他一路跟在他身後，直至微風拂面，南宮棐才轉身去那面巾。
蕭定恆站在校場外的石桌旁，心中贊成著。
“蕭掌櫃今日怎會來了我處？”南宮棐已將外衣披上，衣帶繫好後朝他問。
“是來朝你探聽點事。”他道明來意。
“我們邊走邊說？”南宮棐微笑著提議道，“正好帶你參觀我這新購的府邸，聽說荒廢好些年了，都是手下人在弄，我還沒功夫去逛。”說完便朝前領路。
兩人從校練場出來，踏上了石階小路，一直通向幽靜的古樸園林，南宮棐才開口說：“北方與南方果真是天差地別，不說氣候、溼度，單就這花草植被都長的不一樣，總之各有各的好吧。”
蕭定恆看了一會，說：“地域風俗不同，是各有千秋。”
“蕭掌櫃是個很誠實的人。”南宮棐笑容淺淺的道，“我見慣了生意人的虛假，所以一看便知。”
“聽說南宮公子絕凡脫俗，果然不假。”蕭定恆誇說。
“哈哈，雖然自小被誇著長大，但能得你的話，我還是欣喜的，知道為什麼？”
“因為你在我看來，也是不一般的存在。”南宮棐眼眸明亮的看視