翌日早朝。
皇帝荀治端坐龍椅之上，體形明顯比十年前粗了一圈，眼皮微微臃腫，細長的雙眼斂去些凌厲，威武依舊，卻多了幾分年近半百的老態。
“宣江南巡撫陸知章覲見。”
“微臣陸知章參見皇上。”
荀治擺擺手道：“陸愛卿平身。陸愛卿十萬火急趕回京城，不知有何要事？”
陸知章道：“回皇上，一個月前江南知府張巡派重兵押送三十萬兩白銀進京，以充國庫支援我國邊境之戰，誰知青雲寨反賊竟膽大包天，傾巢而出埋伏在回京的必經路上，幸虧微臣早有準備，使了招明修棧道暗度陳倉計，假派高手裝成官兵押運幾箱石頭大張旗鼓走旱路，又將真正的三十萬兩白銀轉為水路，才不至於被劫持去，否則後果不堪設想。”
荀治怒道：“什麼人這麼大膽，竟敢劫朝廷的銀子？陸知章，你可查清楚盜賊究竟是何人？朕限你一個月之內剷平青雲寨賊窩，提盜賊頭目的人頭見朕。”
陸知章道：“皇上有令，微臣原當赴湯蹈火萬死不辭，可是皇上，微臣實是有心無力啊，皇上可知那群盜匪的頭目是誰？”
荀治眼裡閃過一絲孤疑，“誰？”
“正是當年兵部尚書朱大人的妻兒、朱門一案的漏網之魚朱承秉母子。”
荀治靜了片刻，銳利的眼神掃過群臣，沉聲道：“朱家意圖謀反，被誅滿門，朱夫人母子是如何逃脫的？”
邢部尚書忙上前一步道：“啟秉皇上，朱門一案已時隔十二載。天牢向來守衛森嚴，能神不知鬼不覺將亂臣賊子救出大牢之人，必為當時的朝廷重臣。臣思前想後，只有穆府逆賊穆平川最可疑。當時穆平川手握重兵，況且穆夫人與朱夫人又是一母同胞，必是他以權謀私助他小姨子朱夫人逃跑。”
荀治陰著臉不作聲。
陸知章道：“朱夫人母子逃跑以後，非但沒有痛改前非，反倒賊心不死，四處搜刮百姓強行納為匪眾，至今已有上萬人馬。微臣還查到，他們在青雲郡置下了十幾家產業，並且囤積兵器，買賣馬匹，日夜操練，搶人入夥。狼子野心，昭然若揭。皇上命微臣一個月內剷平青雲寨賊窩，若單憑地方軍圍剿，實是有心無力。懇請皇上三思。”
“你說他們屯兵買馬，日夜操練？”荀治壓低了聲音，眼裡卻燃起洶洶怒火，“此言當真？”
陸知章道：“千真萬確，這裡是一個賬簿，請皇上過目。”
趁荀治低頭看賬簿之際，秦典暗暗給陸知章使一個眼色。
陸知章會意，又道：“而且，皇上絕對想不到誰是青雲寨匪徒的幕後之人。”
荀治將賬簿甩桌上，“你是說，除此之外，還有一人？”
“皇上英明，給朱夫人母子通風報信的不是別人，正是十年前奉旨出家卻又無故失蹤的……二皇子。”
荀治猛地站起來，鬍子忍不住微微抽動，“你是說那……那……”荀治不知想到了什麼，厭惡地皺起眉，猶如嚥了一隻蒼蠅，他配當哪門皇子？
“微臣這裡有一份奏摺，記錄了完整的事態經過。”
“拿上來，”荀治壓抑著怒氣道。
一時間，朝野上下無人敢吱一聲。
荀治捏著奏章，越往下讀越是錚目，不知看到了什麼，發狂似的將它撕個稀亂，搓成一團砸地上，胸口激烈起伏，嘶啞著嗓音罵道：“竟然是他！混賬東西！白眼狼！吃裡扒外的狗東西！早知如此，朕當初何必顧念父子之情留你至今日？”
“傳朕旨意，三皇子荀謹暫緩回朝，統二十萬大軍即刻南下，踏平青雲寨賊窩，活捉反賊荀裕人等。聖旨十萬火急送至三皇子荀謹手中。”
百官一時寂靜，隨即跪送九五之尊離去。