陸斬神色自然地收好畫軸，朝去而復返的孫女招招手，“阿暖過來。”
陸明玉這次是真的心裡沒底了，小步走到祖父面前，謹慎打量。
“阿暖怎麼又回來了？是不是有話要對祖父說？”陸斬難得溫柔地問，語氣卻很篤定。
陸明玉隱約猜到了，祖父八成以為是祖母託她來的，她若承認，她的一片真心就成了祖母刻意安排的算計。但陸明玉不怪祖父這麼想，畢竟她太小，還沒到懂得用這種辦法當和事老的年紀，祖父有懷疑的理由。
點點頭，陸明玉茫然地望著祖父，“您怎麼知道的？”
陸斬淺笑，沒有回答，往旁邊挪挪，然後抱孫女坐到空出來的半邊椅子上，“阿暖想說什麼？”
陸明玉忐忑地看看他，低下頭，攥著小手道：“祖父，我去找祖母的時候，祖母在哭，我問她為什麼哭，祖母說祖父要把姑姑帶走，不讓祖母見她……我問為什麼，祖母說祖父不喜歡她了……祖母哭完洗臉，我覺得祖母不妝扮更好看，祖母說不妝扮看起來好欺負，她怕別人因為她笑話爹爹跟姑姑……祖母還給我講了她是怎麼遇見祖父的……”
想到什麼說什麼，看似東一句西一句，裡面卻有小孩子簡單的邏輯。
有些事情說得太清楚反而不妥，該暗示的都暗示完了，陸明玉仰起頭，臉上掛著豆大的淚珠，抽搭著求身邊的大男人，“祖父，我不想看祖母哭，你別兇她了，別帶走姑姑好不好？祖母說她想搬回石頭房子裡去住，我捨不得祖母走……”
越說越哭得厲害，最後靠到男人懷裡，眼淚全都抹了上去。
陸斬聽著小孫女單純的哀求，聽著小孫女的抽搭，心中五味雜陳。他怎麼可能真的分開妻子與女兒，他只是……以前他去周老姨娘那邊， 012
寧安堂。
陸明玉抱著畫軸急匆匆離開後，在外面守了許久的蘭嬤嬤悄悄走到內室門前，挑開一絲簾子，看到裡面朱氏側對她坐在書桌前，微微低頭看手裡的畫。四十歲的女人，臉蛋白皙細膩，淡妝輕掃，柔美溫婉，之前還哭得肩膀顫抖，現在只是眼圈隱約泛紅，嘴角竟然是翹著的，好像沉浸在什麼美好的回憶裡。
蘭嬤嬤一看就能猜到朱氏在想什麼。
這個鄉下出身的村姑，最快樂的回憶就是與老爺相識那陣子，她剛來寧安堂伺候時，夫妻倆還和和睦睦的，每當老爺上朝當差，朱氏要麼乖順地給老爺做針線，要麼去院子裡賞賞花逗逗狗，更多時候會單獨坐在窗前，託著下巴淺笑。
笑得幸福甜蜜，跟此時一樣。
默默看了片刻，蘭嬤嬤輕輕咳了咳。
朱氏抬頭，對上蘭嬤嬤戲謔的目光，她飛快捲起畫軸，笨拙解釋道：“阿暖畫了一幅畫，我瞧著還挺好看的。”
蘭嬤嬤對畫裡的內容並不好奇，隔著幾步欣慰道：“還是四姑娘會哄人，早知道老奴也畫幅畫了，何苦勸得口乾舌燥臨了還一點都不管用？”
朱氏人上了年紀，臉皮卻還薄得很，低下頭，紅著臉乖乖給人打趣。
“好了，您開心就好，多大點事也至於哭，老爺那麼喜歡您，肯定不會真那麼做的。”調侃幾句，蘭嬤嬤扶起朱氏，往梳妝鏡前引，“來，老奴再給您重新打扮下，一會兒要擺飯了，別讓小丫鬟們瞧出來。”
朱氏點頭，坐好了，見蘭嬤嬤要拿那盒塗上後臉蛋會顯得更白的胭脂，朱氏看看鏡子裡的自己，低聲嘆道：“算了，以後就這樣簡單打扮吧，不用折騰了，阿暖說得對，我這樣的出身，打扮得再富貴別人也知道我是什麼來歷，保持原樣還能得個返璞歸真的誇讚，況且我自己瞧著也順眼。”
她只想讓蘭嬤嬤幫她遮掩泛紅的眼圈，這麼大年紀了，叫丫鬟瞧出她哭過，肯定要笑話。