洪清深受叔本華哲學思想的影響，對生死看得較開，但對母親的去世，心中還是極為痛苦的。他與姐姐、姐夫伏在母親的床側放聲痛哭。
此時，國家危難，社會動盪，一切從簡，數日後，洪母的後事已經安排妥帖了。
洪清等幾人對著那兩塊兒布帛反覆觀瞧，並不能發現什麼玄機，只是覺得，此布帛除了比普通絲綢略微沉重一些外，再無其他特異之處。
韓奎說道：「上面是不是有隱性藥水寫的字？」
李勐一拍桌子，說道：「對呀！也許是秘寫文字。浩子，端一盆清水。」
仁浩說道：「你個孽畜，自己動手，老子可不是你的傭人。」
李勐笑道：「浩哥，麻煩你取一盆清水來。」
仁浩笑道：「這還差不多！你小子總算學乖了。」
仁浩端來一盆清水。洪清將其中一塊兒布帛平攤到盆地，足足過了十分鐘，那塊兒布帛並沒有什麼反應，眾人期待的文字或圖畫，也沒有出現。
李勐自語道：「這可奇怪了。此物比普通絲帛略微沉重，難道有夾層？」
仁浩拍拍李勐肩頭，笑道：「小鬼，你變聰明瞭。」
李勐手臂一掃，將仁浩的手臂震出，罵道：「去你個龜兒子的，誰是小鬼？」
李勐取過另一塊兒絲帛，然後用匕首挑開了幾個線頭兒，但是發現絲帛是單層的，並沒有所謂的夾層。
祝銘說道：「用火烤，看能不能出現文字或者圖案。」
李勐說道：「屁話！這是布的，用火一烤不就燒著了？」
仁浩介面道：「你迅速在火上掠過，試一試。」
說著，仁浩點燃了一根蠟燭。
李勐扯著布帛在火苗上反覆掠了數次，最後把布帛扔在桌上，罵道：「奶奶的，一個鳥兒字也沒有。」
洪清將盆中的那塊兒布帛自水中取出，然後扯著在火苗烘烤。這塊兒布帛由於已被浸濕，所以不會立即燃燒。洪清在蠟燭上烘烤了片刻，眼見布帛已微微冒起青煙，再不敢烘烤。
洪清也心中不解，心道：「怎麼既無文字，又無圖案？這樣的布帛有什麼用處？」
韓奎說道：「這樣烘烤沒有作用。我們把布帛攤在一塊兒鐵板上，然後用火烘烤鐵板的另一面。這樣，既不會燒壞布帛，又有足夠的熱量。如果有文字，應該可以把它烤出來。」
李勐贊道：「好主意！」
眾人找來一塊兒薄鐵板，又點燃了幾根蠟燭，然後將布帛在鐵板上攤開，開始烘烤鐵板。
良久，鐵板幾乎發紅了，而布帛也快冒煙了，依然不見一個文字。眾人怕引燃布帛，不敢再烤了。
猛然間，洪清心中一動：「此物若有價值，肯定是上面寫有文字之類的東西。既然清水不能使它出現文字，難道酸性或鹼性溶液可以？」
洪清不僅具有大量的社會科學知識，同時掌握著大量的自然科學知識。對於他，配製酸、鹼溶液，那完全是駕輕就熟，手到擒來。
洪清命家人買來各種必需物，用了不到二十分鐘，就配製出了八種不同濃度的酸性溶液。洪清將各種濃度的溶液依次滴在布帛上，依舊沒有反應，既無文字，也無圖案。
洪清又配製了幾種鹼性溶液，如法炮製，滴在布帛之上，還是沒有反應，並沒有發現絲毫奧秘。
洪清額頭滲出了幾滴汗珠，心道：「真是奇怪！這兩塊兒布帛究竟有什麼玄機？」
韓奎來到院內，扯著布帛，對準太陽，想要發現裡面令人振奮的陰影，但是失敗了，裡面什麼鳥兒影都沒有。
眾人圍在桌旁，都默不做聲，心道：「想不到我們這些聰明之士，竟然被這兩塊兒破布給難住了。」