上暖和點了，高興起來，把盆子扣地上，用竹杖敲著盆底，唱起《什不閒》：“八月中秋月照臺。”剛唱一句，就聽見吱扭一聲，衙門開門，包公升堂了。
張三忙拿起盆子，跑去喊冤。有人回稟，把他帶進去。包公問：“有啥冤？說！”張三把東塔窪趙大家討賬得個黑盆，遇見冤魂的事說了一遍，說：“有烏盆為證。”包公聽了，沒當他胡說，叫：“烏盆！”沒回應。又叫兩聲，還是沒動靜。包公見張三年紀大糊塗了，也沒生氣，叫人把他趕出去。
張三出了衙門，喊：“烏盆。”烏盆應道：“有呀，伯伯。”張三說：“我帶你申冤，你咋不進去？”烏盆說：“門口有神攔著，我不敢進，求伯伯跟包公說。”張三又去喊冤。值班的出來說：“你這老頭還不走，又喊啥？”張三說：“求大哥跟包公說，烏盆有門神攔著，進不去。”值班的沒辦法，回稟了包公。包公寫了張紙條，叫人在門前燒了，又把張三帶進來。
張三抱著盆子上堂，把盆子放地上，自己跪下。包公問：“這次叫他應了沒？”張三說應了。包公吩咐兩邊聽著，兩邊答應。只見包公叫：“烏盆！”沒回應。包公生氣了，一拍驚堂木：“你這混蛋！我念你年紀大，剛才沒罰你。現在還敢騙我！我能讓你糊弄？”伸手拿籤子，讓人打他十板，警告他別再搗亂。兩邊不容分說，把張三打了十板。打得老頭呲牙咧嘴，一瘸一拐地夾著烏盆，拿著竹杖，出衙門了。
轉過影壁，張三把烏盆一扔，聽見“哎呀”一聲，說：“砸我腳面了。”張三說：“奇怪，你咋又不進去？”烏盆說：“我赤身露體，沒法見大人。求伯伯再跟包公說。”張三說：“我為你捱了十大板，再去，我這腿不要啦！”烏盆苦苦哀求。張三心軟，拿起盆子，又不敢申冤，從角門偷偷往裡走。
這時來了個廚子，看見就喊：“胡頭兒，胡頭兒，那老頭又來了。”胡頭兒正在班房說這事呢，聽見老頭又來，趕緊跑出來要拉。張三機靈，往地上一坐，喊起冤來。包公聽見了，讓人帶上來，問：“你這老頭咋又來？不怕打？”張三磕頭說：“剛才出去問烏盆，他說赤身露體，不敢見大人。求大人賞件衣服遮遮，他才敢進來。”包公聽了，叫包興拿件衣服給他。包興拿了件袷襖，給了張三。張三拿著衣服出去。值班的說：“跟著他，看他是不是騙子。”只見他把盆子包好，拿起來，不放心，又叫：“烏盆，跟我進來。”只聽應道：“有呀，伯伯，我在這！”張三聽他答應，留了個心眼，不停叫著往裡走。到了公堂，把烏盆放中間，自己跪下。包公又吩咐兩邊仔細聽，兩邊答應。
只見包公大聲叫：“烏盆！”沒想到衣服裡應了：“有呀，大人！”大家都驚呆了。張三聽見烏盆答應，一下子跳起來，恨不得上公案桌子。兩邊人吆喝，他才又跪下。包公仔細問了張三，張三像背書一樣，把烏盆的情況說得清清楚楚。兩邊聽的人都嘆氣。包公聽完，吩咐包興拿十兩銀子賞給張三，叫他回去等訊息。張三千恩萬謝地走了。
包公馬上叫書吏寫文書，派人去蘇州調屍親來結案。馬上把趙大夫婦抓來，嚴加審問，他們不招。
包公見趙大夫婦拒不招供，心中怒火更盛，又心生一計。他命人將趙大的屍體抬到公堂之上，對著刁氏說道：“你瞧瞧，你丈夫已被夾棍夾死，若你還不老實交代，這便是你的下場！”刁氏嚇得臉色慘白，渾身顫抖，卻還是咬緊牙關不肯承認。
這時，張三在堂下看得著急，忍不住喊道：“這婆娘，心比石頭還硬，大人可得好好治治她！”包公微微皺眉，沉思片刻，突然大聲說道：“來人，將刁氏押入大牢，不給吃喝，看她能撐到幾時！”
刁氏一聽，頓時癱倒在地，哭喊道：“大人饒命啊，我招，我全招！”隨後，便一五一十地交代了作案的經過。