請客那天，先生被請到待客廳，員外出來迎接，見面就簡單作了個揖，把先生讓到屋裡，賓主坐下。兩人乾巴巴地坐了好一會兒，員外愣是沒說一句感謝的話。接著，酒菜上桌，先生被讓到上座，員外坐在主位相陪。
酒過三巡，菜上五味，員外卻眉頭緊皺，一臉愁容，連酒都沒心思喝，筷子也在盤子裡亂戳，整個人坐立不安。先生實在忍不住了，開口說道：“我在貴府打擾了六七年，雖說費了些心思教導令郎，但主要還是令郎天資聰慧，所以才能有今天的成績。”
員外聽了，愣了好半天才回了一個字：“好。” 先生接著說：“就令郎現在的學問，別說考個秀才，就是舉人、進士，那也是手拿把掐，綽綽有餘。將來肯定能成大氣候，這也是府上積德行善的結果。”
員外聽到這兒，眉毛擰成了個麻花，狠狠說道：“什麼德行！這就是家門不幸，生了個敗家子。我只求將來別弄得家破人亡，那就是燒高香了。” 先生一聽，驚得瞪大了眼睛，嘴巴張得老大，詫異地問：“賢東，您這說的是什麼話呀？世上哪有不盼著兒孫中舉當官的？您這話，我實在是摸不著頭腦。”
員外沒辦法，只好把生包公時做的那個怪夢，一五一十地說了一遍，現在想起來，還直打哆嗦。寧公可是個飽學之士，一聽這夢的情形，再看看包公平時舉止穩重，聰明過人，心裡就明白了，這孩子來歷不凡，將來必定大富大貴，不由得暗暗點頭。
員外又接著說：“以後還望先生別教我兒子太多東西了，十年的束脩我一分都不會少您的，您就放心吧。” 這話一出口，把正直的寧公氣得臉漲得通紅，像個熟透的番茄，不高興地說：“這麼說，您是不讓令郎再考了？” 員外忙不迭地說：“不考了，不考了！”
先生氣得猛地一拍桌子，站起身來，怒聲說道：“當初是您讓我教您兒子的，現在他是我的徒弟，考不考可由我做主。以後您別管了，我自有打算！” 說完，也不管酒席散沒散，氣沖沖地就走了。
您道寧公為啥這麼大火氣？他知道員外是個榆木腦袋，跟他講道理，那是對牛彈琴，他肯定聽不進去。而且他對自己的徒弟有信心，相信包公準能給他爭氣。所以他決定自己來，一來不能耽誤了包公的前程，二來也省得包山夾在中間為難。這就是讀書人那股子倔強勁兒和一片苦心吶。
到了鄉試的年頭，寧公和包山一拍即合，瞞著員外，硬是讓包公去參加考試。所有事兒都推到了老先生身上。放榜那天，好傢伙，包公高中鄉魁。包山高興得一蹦三尺高，走路都帶風；可員外呢，愁得眉頭都能夾死蒼蠅，還是躲起來不肯見人。
包山擺了一大桌酒席，請先生坐上座，來賀喜的鄉親們分坐兩旁，熱熱鬧鬧地慶祝了一天。事兒辦完了，大家又商量著讓包公去京城參加會試，這事兒得跟員外說一聲。員外到了這會兒，也沒轍了，只能答應，不過有個要求，不準多帶隨從，就怕多花盤纏，只讓伴童包興跟著。