馮子材直身立於山頂之上，遙望這條長達三里多，橫跨了東、西兩嶺的堅固長牆，長牆兩側的山頂炮臺林立，旗幟森然。
自從節制各路的欽命下達後，馮子材還利用了他當年入越援剿時的關係，發動邊境兩國的民眾共同支援，修築工事，入伍作戰。
至此，清軍各部已收攏集結，兵力粗略計算已近八十營，共四萬餘人，而法軍的總兵力不過四千人左右，機動的兵力（僱傭軍、偽軍）合在一塊兒，預計兩千餘人。
因雙方兵力懸殊過大，法軍主帥尼格里計劃固守待援，待援兵到達後再作攻堅。
“援越欽差大臣馮子材傳令各軍！
提督蘇元春，領軍駐於隘後五里幕府，作為後援之軍；蔣宗漢一軍，駐在隘後三十五里的憑祥，你們兩軍互相呼應！
王德榜領軍，駐在關東三十里的油隘，準備抄襲敵人後路，並防止敵人從旁路入關；魏綱帶兵，駐在關西一百里的艾瓦，防止法軍偷襲芄封，保護鎮南關後路！
王孝祺，你率所部，駐在山後半里的地方，我親率主軍扼守中路，你我互成掎角之勢，為禦敵主力先鋒！
各部將領，是否明白？！”
辰時時分，鎮南關前隘口，行軍大營處，一白髮蒼髯、身形削瘦的老者，身著銀色棉甲，腳踏尖頭長靴，昂然立於眾將官之前。
他截然不同於尋常古稀老者那般精神萎靡，反而是將脊樑直挺，眉宇高揚，一副精神矍鑠、氣宇軒昂之態。
所部各將皆受到其鬥志昂揚之感，齊聲高呼：
“老將軍神武過人！屬下竭力效命！”
光緒十一年一月。
法軍主力進犯芄封，被清朝守軍死力擊退。
馮子材聞訊，立即傳令，各部抽取精幹大員，組成攻堅先鋒，歸自己統帶，直取法軍駐地文淵城。
“老將軍！廣西巡撫潘大人遣人傳來急令，讓老將軍只可駐軍防守，不準領兵出擊！”
“把前來傳話的那個人帶進來！”
話音落下，潘鼎新的府中幕僚被兩名戈什哈架進大營。
馮子材幾個箭步，衝到幕僚面前，直接將這個文弱書生的衣領揪起，大聲呵斥道：
“你回去告訴那個平日裡只會耍嘴皮功夫，關鍵時刻畏敵避戰的撫臺大人。
他如果要敢再指手畫腳，亂我軍心，那我就立刻上奏朝廷，細數他的條條罪狀！並再奏請，將他的革職之身打入大牢之中！”
幕僚被馮子材怒目圓瞪的模樣嚇得哆哆嗦嗦，面如土色，連連點頭。
幕僚被架出大營後，王孝祺一臉惆悵的從帳外走進。
“老將軍，桂軍各部皆不願冒險出兵，稱，無撫臺軍令，不能隨意出關，倘若出兵戰敗，將士們擔當不起。”
“這群酒囊飯袋！算了！戰事緊急，管不得他們了，你先親領一隊人馬，與我同行，告訴部下，銜枚疾行，夜襲城池，打亂法軍部署後，邊撤邊引，施行誘敵深入之策。”
“卑職遵命！”
深夜，月暗星稀，樹影婆娑，距文淵城外，法軍行營五里地遠的山間。
一隊身著夜行黑袍的精幹先鋒，嘴上叼著一截樹椏，正矮身疾步，朝著法軍行營奔襲而去。
一個鐘頭後，隊伍來到法軍營帳外，見行營燈火稀疏，守備鬆散，馮子材撐身而起，揚起手中長刀，放聲高喊：
“弟兄們！給我打！往死裡的打！！”
登時，先鋒隊伍一躍而起，先是放槍擊斃外圍守軍，接著，又紛紛亮出明晃晃的長刀，狂呼吶喊，衝進法軍行營中大肆揮砍。
法軍沒料到馮子材敢在半夜劫營，許多兵士還在睡眼朦朧時，便稀裡糊塗的，做了刀下亡魂。