話說宣王在東郊遊獵時，被杜伯和左儒的鬼魂嚇得魂飛魄散，回來後病得那叫一個慘。他知道自己時日不多，連藥都不肯吃，就像個倔強的小老頭。三天後，病情更重了。這時候，周公已經退休多年，仲山甫也早已離世。宣王只好把老臣尹吉甫和召虎叫到床前，倆人恭恭敬敬地行禮問安。宣王讓內侍把他扶起來，靠在繡褥上，喘著粗氣說：“朕靠你們這幫老臣，才在位四十六年，南征北伐，四海太平。可沒想到這一病，居然就起不來了！太子宮涅雖然長大了，但腦子不太靈光，你們可得好好輔佐他，別丟了咱家的江山！”
倆老臣一聽，趕緊磕頭領命。剛走到宮門口，就碰到了太史伯陽父。召虎悄悄對伯陽父說：“還記得那童謠不？我說過可能會有弓箭之災。現在大王親眼看到厲鬼拿著朱弓赤箭射他，病得這麼重，看來那預言成真了，大王怕是撐不住了。”
伯陽父嘆了口氣，說：“我昨晚看天象，發現妖星躲在紫微垣裡，國家恐怕還有更大的變故，大王這身子骨，怕是頂不住了。”
尹吉甫一聽就不樂意了，說：“人定勝天，你們老是說天道，把咱們三公六卿放哪兒了？”說完，幾個人就散了。
不一會兒，其他官員也都來了，聽說大王病重，都不敢回家了。結果當天晚上，宣王就駕崩了。姜後下令，讓尹吉甫和召虎帶著百官，扶著太子宮涅哭了一場，然後在靈柩前即位，這就是幽王。他還宣佈明年為元年，立申伯的女兒為王后，於宜臼為太子，還提拔申伯為申侯。有個史臣寫詩誇宣王中興之美，咱們就不多說了。
再說姜後，因為太過傷心，沒多久也跟著去了。
這幽王啊，是個暴脾氣，沒啥同情心，做事隨心所欲。在守喪期間，他居然跟一群小混混混在一起，喝酒吃肉，完全沒有一點傷心的樣子。自從姜後去世後，他更是放飛自我，整天沉迷於聲色犬馬，朝政都不理了。申侯勸了他好幾次，他都不聽，申侯一氣之下，回申國去了。也是西周氣數已盡，尹吉甫、召虎這些老臣也都相繼離世。幽王又提拔了虢公、祭公和尹吉甫的兒子尹球，讓他們當三公。這三個人啊，都是馬屁精，貪戀權勢，只要幽王喜歡，他們就拼命拍馬屁。
這時候，只有司徒鄭伯友是個正人君子，但幽王就是不信他。
有一天，幽王上朝，歧山的守臣來報告說：“涇河、洛河、黃河三條大河，同一天地震了！”幽王一聽，哈哈大笑：“地震嘛，小事兒，有啥好報告的？”說完就退朝回宮了。
太史伯陽父拉著大夫趙叔帶的手，嘆了口氣說：“這三條河的源頭都在歧山，怎麼會地震呢？以前伊洛河干了，夏朝就亡了；黃河干了，商朝也亡了。現在三條河都地震，水源怕是要斷了，水源一斷，山肯定也要塌。歧山可是大王發跡的地方，這座山一塌，西周能好嗎？”
趙叔帶緊張地問：“如果國家有變，會是什麼時候？”
伯陽父掐著手指頭算了算：“不出十年。”
“你怎麼知道的？”趙叔帶追問。
伯陽父說：“善有善報，惡有惡報。十嘛，就是個滿數。”
趙叔帶說：“天子不關心國家大事，任用奸臣，我作為言官，一定要盡忠進諫。”
伯陽父說：“只怕說了也沒用。”
倆人正聊著，突然有人跑進來告訴虢公石父。虢公石父怕趙叔帶進諫拆穿他的馬屁精本質，趕緊跑進宮裡，把伯陽父和趙叔帶的私語告訴了幽王，說他們誹謗朝廷，妖言惑眾。幽王一聽，哈哈大笑：“這倆人真是瞎操心，就像田裡的屁，有啥好聞的？”
趙叔帶呢，心裡裝著忠義，一直想進諫，但沒找到機會。過了幾天，歧山的守臣又來報告說：“三條河都幹了，歧山也塌了，砸壞了好多房子。”幽王卻一點也不害怕，還