周靈王二十三年夏五月，莒國的黎比公因答應每年來朝見齊侯，這個月親自到臨淄朝見齊莊公，莊公非常高興，在北郭設盛宴款待黎比公。崔杼的府第正在北郭，他有意找莊公的把柄，便假稱受寒生病不能起身。
大夫們都去陪宴，只有崔杼不去，暗中派心腹向賈豎打聽訊息，賈豎悄悄回報說：“主公只等宴席結束，就來探望相國的病情。”崔杼冷笑道：“國君哪裡是擔憂我的病，不過是想趁我生病做無恥之事罷了。”於是對他的妻子棠姜說：“我今天要除掉這個無道昏君。你要是聽從我的計劃，我不張揚你的醜事，還會立你的兒子為繼承人；要是不聽我的，我先斬了你母子的頭。”棠姜說：“婦人本就該順從丈夫，您既然有命令，我怎敢不依從！”
崔杼便派棠無咎在屋內左右埋伏一百名甲士，讓崔成、崔疆在門內持甲守衛，讓東郭偃在門外埋伏甲士，安排妥當後，約定以鳴鐘為號，又派人給賈豎送信：“國君若來時，必須如此這般行事。”
莊公貪戀棠姜的美色，心心念念，一刻不忘，只因崔杼防範較嚴，不便常常往來。這天見崔杼因病不來，正中下懷，心思全在棠姜身上，宴會的禮儀也是草草了事。結束後，就駕車前往崔氏府第探病。看門人謊稱：“病得很重，剛服藥睡下。”莊公問：“睡在哪裡？”回答說：“睡在外屋。”莊公大喜，徑直進入內室。
當時州綽、賈舉、公孫傲、僂堙四人隨行，賈豎說：“國君的行事，您是知道的，何不留在外面，不要進去驚擾了相國。”州綽等人信以為真，便都留在門外，只有賈舉不肯出去，說：“留一個人有什麼妨礙？”於是獨自留在堂中。賈豎關上中門進去了。看門人又關上大門，拴好鎖住。
莊公到了內室，棠姜盛裝出來迎接，還沒說一句話，有侍女來報告：“相國口乾，想要喝蜜湯。”棠姜說：“我去取蜜，馬上就來！”棠姜和侍女從側門慢慢離開，莊公靠著欄杆等待，盼了很久也不見回來，便唱歌道：“屋子幽深啊，美人在此遨遊，屋子深邃啊，美人在此相會，不見美人啊，心中憂愁怎消！”
歌聲剛落，就聽到廊下有刀戟之聲，莊公驚訝地說：“這裡怎麼會有兵？”呼喊賈豎沒有回應。片刻間，左右甲士都衝了出來，莊公大驚，知道情況有變，急忙向後門跑去，門已關閉，莊公力氣大，破門而出，登上一座樓。棠無咎帶領甲士包圍了樓，聲聲高喊：“奉相國之命，來捉拿淫賊！”莊公靠著欄杆對他們說：“我是你們的國君！放了我吧！”棠無咎說：“相國有令，不敢自作主張！”莊公說：“相國在哪裡？我願與他立盟，發誓不害他！”棠無咎說：“相國生病不能來！”莊公說：“我知道錯了，容我到太廟中自盡，向相國謝罪如何？”棠無咎又說：“我們只知道捉拿姦淫之人，不知道有國君，您既然知罪，就請自殺，不要自找羞辱！”
莊公無奈，從窗戶跳出，登上花臺，想翻牆逃走。棠無咎拉弓射箭，射中他的左大腿，莊公從牆上倒墜下來，甲士們一擁而上，殺死了莊公。棠無咎隨即派人鳴鐘數聲。
這時已近黃昏，賈舉在堂中側耳傾聽，忽然見賈豎開門，拿著蠟燭出來說：“室中有賊，主公叫您！您先進去，我去通報州將軍等人！”賈舉說：“給我蠟燭！”賈豎遞蠟燭時，失手掉在地上，蠟燭熄滅。賈舉仗劍摸索著，剛進入中門，就被絆索絆倒在地。崔疆從門旁衝出來，將他擊殺。
州綽等人在門外，不知門內發生的事。東郭偃假裝與他們交好，邀請到旁邊屋裡，擺上酒肉，還勸他們放下劍快樂飲酒，也給隨從們都斟了酒。
忽然聽到宅內鳴鐘，東郭偃說：“主公飲酒了！”州綽說：“不忌憚相國嗎？”東郭偃說：“相國病得很重，誰會忌憚他？”一會兒，鍾又響了，東郭偃起身說：“我進去看看！”東郭偃離開後