咱先講講這齊國的齊景公，他瞅見晉國沒本事去討伐楚國，人心惶惶，隊伍都快散架了，就琢磨著自己趕緊找機會當老大，於是拉上衛國、鄭國，自己封自己為盟主。
再說說魯國這邊，魯昭公以前被季孫意如攆得滿世界跑。齊景公就想把昭公弄回魯國當國君，可季孫意如這老小子死活不同意。昭公沒辦法，轉頭去求晉國，結果晉國的荀躒收了意如的賄賂，也不管這事兒，昭公最後客死他鄉。意如就把太子衍和他親弟弟務人給廢了，扶持庶子宋當了國君，也就是魯定公。因為季氏和荀躒暗通款曲，所以魯國就跟著晉國混，不搭理齊國了。
齊侯氣得吹鬍子瞪眼，立馬派世臣國夏當將軍，三番五次地跑去攻打魯國邊境，魯國呢，打不過人家，只能乾瞪眼，沒辦法還手。沒過多久，季孫意如蹬腿兒了，他兒子季斯接班，就是季康子。
說起這季、孟、叔三家，早在昭公在位的時候，就把魯國分成了三份，各自用自己的家臣管事兒，魯國國君手底下連個正經大臣都沒有了。這可倒好，家臣又開始偷摸地把三家大夫的權力給攬過來，肆無忌憚地折騰，根本不把主子放在眼裡。現在季孫斯、孟孫無忌、叔孫州仇，雖說表面上三家還鼎立著，可邑宰都各自佔著自己的城，當成自家的寶貝，三家說的話都不好使了，乾著急沒辦法。
季氏的老窩叫費，邑宰是公山不狃；孟氏的地盤叫成，邑宰是公斂陽；叔氏的根據地叫郈，邑宰是公若藐。這三個地方的城牆，都是三家自己拼命加固的，厚得跟啥似的，跟曲阜都城有一拼。
這三個邑宰裡，公山不狃最橫，還有個家臣叫陽虎，字貨。這人長得那叫一個壯實，肩膀跟老鷹似的，腦袋瓜子又大又寬，身高九尺多，力氣大得能打死牛，腦袋瓜還特別好使，鬼點子一籮筐。季斯一開始把他當心腹，讓他當家宰，結果後來這陽虎慢慢把季氏的家政大權都抓在手裡，作威作福，季氏反倒被他拿捏得死死的，一點招兒都沒有。季氏對內被家臣管得死死的，對外又被齊國欺負，簡直是焦頭爛額，不知道該咋辦才好。
當時還有個少正卯，這人學問大得很，記性也好，能說會道，在魯國那可是出了名的“聞人”，三家都特別看重他。可這少正卯兩面三刀，當面一套背後一套，見著三家就誇他們輔佐國君、匡扶國家的功勞，見著陽虎他們呢，又假模假式地說要增強公室、抑制私家的話，攛掇著他們挾制魯侯來壓三家，把上下關係攪得亂七八糟，跟水火不容似的。可大家都被他的花言巧語給迷惑了，沒看出來他是個壞蛋。
咱先說說孟孫無忌，他是仲孫貜的兒子，仲孫蔑的孫子。貜活著的時候，特別仰慕魯國孔仲尼的大名，就讓兒子跟著孔子學禮。
這孔仲尼名叫丘，他爹叔梁紇以前當過鄒邑大夫，就是那個在偪陽之戰中，用手托起懸門的猛人。紇娶了魯國施氏的閨女，生了一堆女兒，就是沒兒子。他的小妾生了個兒子叫孟皮，可惜是個瘸子。沒辦法，紇又去求娶顏氏，顏氏有五個女兒，都沒嫁人。顏氏看紇年紀大了，就問女兒們：“誰願意嫁給鄒大夫啊？”女兒們都不說話，最小的女兒徵在站出來說：“女子的本分，就是在家聽父親的話，父親讓嫁誰就嫁誰，問啥呀？”顏氏一聽，覺得這閨女說話不一般，就把徵在許配給了紇。
這倆人結婚後，一直擔心沒兒子，就一起去尼山的山谷裡禱告。徵在上山的時候，神奇的事兒發生了，周圍的草木葉子都往上豎起來；等禱告完下山，草木葉子又都耷拉下來了。這天晚上，徵在做了個夢，夢到黑帝召見她，跟她說：“你會生個聖明的兒子，要是生了，一定得在空桑裡面生。”徵在醒來就覺得自己懷孕了。
有一天，徵在迷迷糊糊好像又做夢了，看見五個老頭站在院子裡，自稱是“五星之精”，還逗著一個像小牛的動物，這動