刪丹縣，楊村。
兩個身影從村子中間的巷子一閃而過，掠進了一座宅院。前院東西兩側是廂房，兩人分頭檢視了兩側廂房，然後穿出過廳來到後院，院裡一株高大的旱柳。柳樹後面的堂屋裡設有神龕，供奉著牌位。柳樹前一張高大的供桌，擺放著祭品、蠟燭和香爐。
兩人各自檢視，那女子走到柳樹邊，左手撫著樹幹，眼神從樹幹緩緩望向樹枝，然後輕聲道：“在樹洞下。”這女子正是鍾嬋，另一人自然是沈恬。沈恬聞言，運勁一掌拍在桌沿上，供桌彈開三尺遠，被供桌遮擋的樹幹上果然露出一個樹洞。
這時，宅院外傳來一陣嘈雜聲，鍾嬋輕身返回前院，靠在院門旁靜聽。“怎麼，你們這是要阻我辦案？”這是張矩的喝問聲。
“不敢、不敢，我們哪敢阻攔張明府。”一個老者的聲音顫巍巍地道：“只是，這祠堂是楊村的風水命脈。依枯榮道長所言，望日之後、朔日之前不得進入，否則……會有血光之災。”沈恬記得這個聲音，正是鄉里的耆老楊正樑。
“這麼說，我這個縣令，還不如一介江湖道士？”張矩厲聲道。耆老噗地跪下，哀求道：“張明府廣施德政、撫慰百姓，刪丹百姓無不尊敬。求張明府顧念楊村百姓的性命，再多等兩日，過了朔日再入祠堂，以保楊村免遭血光之災。”
村裡眾人全都跪下，有人帶頭附和道：“求張明府再多等兩日……”
“看來，張明府今天是來不了了。”鍾嬋輕聲道。依照他們三人商定的計策，沈恬和鍾嬋先行潛入祠堂探查，隨後張矩率兵士進村強行搜查祠堂。張矩早已料到，搜查祠堂必會有阻滯，只是沒想到阻滯來得這麼快、這麼劇烈。
“他有他該做的事，我們有我們的。”沈恬道。兩人回到柳樹旁，拿過供桌上的蠟燭，從樹洞鑽了進去。
樹洞下的密道足有一丈餘寬，一直往北而去。兩人小心走了一炷香的工夫，確信密道里沒有埋設機關，便掐滅蠟燭，極目而行。走了約莫一個時辰，沈恬隱隱聞到腐臭味，越往前腐臭味越發濃烈。兩人放慢腳步，又走了五十餘步，見前面東牆邊有人影，但卻毫無氣息……
“是殭屍。”鍾嬋小聲道，當先往東牆邊走去。牆邊是一張張青黑白毛、長著膿瘡的臉，足有十八張，十八隻殭屍。
“這裡並非養屍之地，為何會有殭屍？”鍾嬋沉吟道。沈恬不發一言，繼續往前行去。又走了一盞茶的工夫，前面一段緩坡，密道已到了盡頭。兩人在盡頭處凝神靜聽，密道外並無聲響，再遠處有陣陣腳步聲和呼號聲。沈恬伸手試了試，擋住出口的木板很沉，他運勁慢慢上託，木板的一頭有木閂，沈恬捏扁手中的蠟燭，運貫真氣，從縫隙間撥開了木閂，托起木板，發現木板上還有木板。
沈恬推開上面的木板，躍出密道。上面這層木板是床板，密道外是間臥房，一張通鋪放著兩人的被褥，方桌、木箱、木櫃、盆架……眼前的一切他再熟悉不過，這是軍頭的營房。沈恬急忙掠至門邊，從門縫往外望去，一隊隊兵士正在校場操練。
“這裡是……軍營？”鍾嬋望著窗外操練的兵士，疑惑地道。沈恬深知私闖軍營的後果，他極快地翻查了一遍房裡的木箱、木櫃，然後引著鍾嬋從密道速速離開。
“沈大哥，上面真是軍營？”
沈恬點點頭道：“同城守捉的軍營。”
“密道里的殭屍，若是闖進軍營……”鍾嬋感到脊背陣陣發涼：“必須降伏這些殭屍。”
鍾嬋燃起蠟燭，疾步走近殭屍，從笥篋中取出黃符，食指和中指夾住符紙，運氣點燃，在殭屍胸前畫了個符。燃燒的符紙沒有點燃殭屍身上的破衣衫，反倒在殭屍胸口燒出鮮紅、潰爛的灼痕，鍾嬋看準方位，運氣將一顆黃符折成的“星”彈入潰爛處，鮮紅的灼痕