田貞心急如焚，一路策馬狂奔，連換了三匹馬，幾乎沒有休息。眼看快到原州，她早已是疲乏至極，騎在馬背上用沈恬傳授的心法運氣調息，勉強支撐。她不敢閤眼，只要一閤眼她就會忍不住想起袁三等人的死狀，彷彿看到田記車馬行裡屍橫遍地。
鏢貨已送到，押鏢的車隊卻被屠，想來原因只有一個——殺人滅口。知曉這趟鏢貨內情的，除了車隊就只剩下田記車馬行，歹人會不會斬草除根？田貞不敢想，更不願去想，但沈恬卻一直在想。
沈恬陪著田貞趕路，一路不眠不休，他真元深厚、又調息得法，倒不覺得疲累，只是心裡一直想不出該如何安撫田貞。在他看來，田記這次是在劫難逃。這江湖……他早已不做任何善意的揣測。
僅用七天時間，沈恬和田貞便趕回了田記。日近西落，餘暉下的老宅院黯然寂寥，院門外有兩名差役看守。
田貞翻身下馬，只覺得胸口氣血翻湧，不管她心裡多麼不願相信，恐怕也無法改變：“請問，兩位差大哥為何在此？”
差役當然認得眼前這位名動原州的田三娘子，平日裡也都相熟。兩人相互看看，其中一人道：“田三娘，二十多日前田記十七口人被殺，屍首還放在院裡，縣令命我們在此看守。”
“我爹和我娘呢？”
“田老家主和大郎也……歿了。”
眼前的變故明明已在腦中閃過多次，可親耳聽到時，田貞只覺得自己頭上的天塌了下來，眼前一黑……
“田夫人在哪？”沈恬扶住田貞，他留意到差役剛才只提了田鎮方和大郎田闊。
“田夫人他們就住在固原北街，從街口往東第五戶。”差役道。那正是沈恬不久前典買的宅子。沈恬抱起田貞，朝自己家裡奔去。
宅子不算大，前院和堂屋都沒有人，後院正房和兩側廂房點著燈，兩側廂房都是一大一小兩間房。沈恬走進後院，略辨氣息，正房裡應是老夫人劉氏，左側大房裡是大郎遺孀於氏，小房裡應是田家的兩個使女，右側大房裡則是田寬和妻子劉氏。
沈恬徑直走到右側大房，一腳踹開房門，田寬和劉氏唬了一跳。田寬一見沈恬，驚得說不出話，倒是一向窄心腸的劉氏忍不住嚷道：“你幹什麼？”
“滾出去！”沈恬看也不看他們，大步邁向床邊，將田貞放在床上。
“這是我們的臥房！”劉氏氣不過。
沈恬轉頭看著她，道：“你們是自己滾，還是要我踢你們？”
劉氏不肯離開，氣狠狠地叫嚷。田寬自知理虧，拉著劉氏就往外拖，一番動靜引得所有人都推開門觀瞧。
大家聽說田貞回來了，都進屋瞧瞧田貞，也顧不上田寬和劉氏。劉氏更加氣恨，又跑進屋裡衝著老夫人哭道：“娘，這個姓沈的欺負人，要趕走田寬和我……”
老夫人喝到：“你給我住嘴。你別忘了這是誰的宅子，別說把你們趕出屋，就是把你們趕出宅子，你們也得出去！”
劉氏和老夫人同鄉，平素對老夫人也格外殷勤，本以為老夫人會向著她，誰知卻捱了一頓訓斥，氣得跑了出去。田寬跟著追了出去。
老夫人問過田貞的情況，想起旬月來田家遭逢的變故，不勝悲慟。於氏連忙安慰老夫人，卻也忍不住悲從中來。中元節前幾日，於氏、田寬夫婦還有兩個使女陪著老夫人回孃家祭拜先人，僥倖躲過了血光之災，田記其餘十七口人在一夜之間全數被屠，沒留下一個活口。
田記掌櫃、鏢師和腳伕的家人都來田記討要人命錢，車馬行被縣廨封了，老夫人悲痛交加大病一場，於氏萬般無奈之下想起沈恬剛剛典買的宅院，便先來這裡住下，再從長計議。
沈恬聽完後，問道：“韓小寶死了嗎？”
“那個牙人？”於氏不