關內道，原州平高縣。
一隊車馬從街上駛過，田貞騎著馬當先而行，向兩旁避讓的百姓微笑欠身、以示歉意。田記商行今年的第一趟貨貿十分順利，同行的鏢師腳伕，人人臉上都掛滿了笑意。
沈恬已先一步回到了自家宅子，他還是不習慣走在街上被人圍觀的感覺。不過，今日的宅子裡來了一位不速之客，正坐在屋脊上自斟自飲。沈恬也不抬頭看他，只道了聲“進來吧”，推門走進堂屋，取出兩隻白瓷酒杯，在屋子正中的方桌旁坐了下來。
屋頂那人一抬手，將一根手杖吸握掌中，瀟灑一揮，如春燕般飄身躍下，不是“俠少”卓不浪還能是誰。
卓不浪走進堂屋，坐到沈恬對面，左手拿著酒壺，將兩隻白瓷酒杯斟滿，然後舉起杯道：“小弟敬沈大哥！”
沈恬拿起酒杯，喝了一口：“瓊花露。”
“沒錯，千方生前釀的最後一罈瓊花露。”
沈恬聞言，將杯中酒橫灑身前，舉杯道：“敬千方兄！”
卓不浪嘴唇微微抽動，將杯中酒一飲而盡。他已經頹悲得太久，如今更想將千方的一切都裝進心裡，包括他釀的酒。
“沈大哥，小弟此來是有一事相求。”卓不浪略平復心緒，道：“武盟大會將至，問星樓接到了武事堂的請帖，我想邀沈大哥一同赴會，不知沈大哥意下如何？”
“我非問星樓之人，何以赴會？”武盟是武人的至高榮耀，每個習武之人自然都想站上聖武殿，正如每個讀書人都想站上太極殿，沈恬又何嘗不是，只是經歷太多、漂泊太久之後，這份心志早已消磨殆盡，名利榮耀在他心中再難有半點波瀾，他只想有個寧靜的家。為了這個家，他可以是鏢人、可以是殺神兵、也可以是心獄魔魘。
“這事我已經想過。”卓不浪年輕氣盛，自然難以體會沈恬的心境，但他也是有備而來，“問星樓若是與田記車馬行結盟，沈大哥即是我問星樓的盟友。依盟約，沈大哥可為問星樓出戰封神榜。”卓不浪這話其實只說了一半，依照盟約，武人一旦站上武盟的武臺，便終生不得再為其他任何門派出戰，即使改換師門也不行。
沈恬浪跡江湖日久，卓不浪的這點心思他又怎會看不穿？卓不浪一心想在武林中闖出功名，武盟的“封神榜”正是他進身的不二之選，但他初涉武盟，心裡難免底氣不足，若是有沈恬相助，自然是無往而不利。
沈恬沒有答言，若是換作十多年前，他必定欣然赴會，但現在卻是意興闌珊，他寧願坐在這裡，與田貞操持幾道小菜、試試自釀的酒、閒聊幾句暖心的話、靜靜賞沐雲月變幻……話說這個時辰，田貞應該已經回到車馬行，向母親問過安，然後回到這裡了，難道……
“嘭”的一聲，院門被撞開，一個黃口稚子衝進宅院，衝到堂屋，上氣不接下氣地道：“……三……三……”這小孩是個流浪兒，名叫莊弼兒，去年大雪時凍傷了腳，沈恬和田貞收養了他。沈恬也不等他說完，起身摸摸他的頭，對卓不浪道：“我去去就回。”人已掠出了宅院。
莊弼兒走到桌邊，有模有樣地朝卓不浪一叉手，拿起沈恬的酒杯，一口喝光了杯裡的酒，然後轉身又跑了出去，左腳有些瘸。卓不浪呆望著他的背影，自言自語道：“我卓不浪莫非要學劉玄德，三顧茅廬？”
田記車馬行也來了不速之客，來了四人，其中一人已經是田記的老熟人，但卻是田貞最不願見到的老熟人，雷霆幫幫主胡遷鶴。田貞一見此人，立即讓莊弼兒去找沈恬。
田貞走進堂中，剛一坐下，胡遷鶴起身施禮道：“田掌櫃，之前對貴商行多有誤會，胡某在此向田掌櫃賠罪。”說著，那四人中的一人起身走到田貞面前，將手中的錦盒放到田貞左手邊的几案上，舉止十分輕浮。
“我幫弟子