關內道，原州平高縣。
沈恬看著手中的手實，看著自己的名字，不禁思緒萬千。
他本名叫作“沈念”，可這三十多年來，他把這個名字當作父母唯一遺留給他的東西，深深藏了起來。
在棲吾島的時候，師父喚他“愆兒”。師父心中對他一家人的愧疚，至死也難釋懷。
離開棲吾島，師父送他一個名字叫“辛空”，希望他把心倒空，莫讓過往的悲苦纏縛，給心填上樂、和、安，有悲歡情愁，心才算完整。離開綠林，救下義兄後，他推拒不過義兄的懇求，用了“獨孤烈”的名字。
現在，他又有了新的名字，並且用回了自己的姓。
田貞一路無言，不時瞅瞅沈恬。誰能想到，令江湖人談之色變的“心獄魔魘”、令突厥高麗軍隊聞風喪膽的冷兵殺神，此刻在她身邊如學士舉子般安然恬靜，沒有絲毫戾氣。
“沈恬”這個名字是她的主意，也含著她的心思。她小時候聽母親說，“恬”字右部首筆同“白”，意為白首，“古”上白首是為“白頭偕老”。左為“心”，“恬”字有同心白首之美意。並且“恬”聲同“田”。“沈恬”表明她的心意，沈恬與田貞同心白首。
今年朝廷改元“調露”，大赦天下，田貞說服沈恬，藉機改名換姓向里正呈報了手實，成為編戶，請田百畝。沈恬明白，日後若想娶田貞為妻，真正過上市野生活，不能再是浮浪戶，便欣然同意，更在與田記車馬行一街相隔的地方典買了一院宅子。
今天，田貞父母邀沈恬到家中飲宴，算是慶賀他登籍。
這幾年，因為沈恬的傾力相助，田記車馬行聲譽日盛，原州商人、特別是粟特胡商行商走貨多僱田記的車馬和鏢師，田記成為原州有名的車馬行。
沈恬和田貞轉入固原大街，田記宅院就在前方百步遠之處。這時，從田記宅院走出三人，身形魁梧、胡商打扮。田記車馬行平素常有胡商進出，田貞並沒在意，沈恬卻目光一凜。
三人高鼻深目多髯，但胡人多為綠眼紫髯，三人目色、須色各異。靠左那人藍眼褐須，中間黑眼黑鬚，靠右邊碧眼黃鬚。靠左那人虯髯尤其濃密，臉及顴骨處亦有短鬚。
二十多年刀口舔血的生活，沈恬早已練就一雙洞察入微的慧眼。三人目色須色的異樣立即引起他的警覺。
他不動聲色地略微靠近迎面而來的三人，有意與左邊藍眼褐須那人擦肩而過。上臂輕擦處，沈恬已清晰感知到對方肌肉的力量和反應，這種瞬間的爆發力和警惕性僅靠苦練絕難達到，還需天賦，一種常人沒有的天賦。
沈恬稍放慢腳步，不動聲色道：“剛才三人中，左邊那人是奇人，而且武功不弱。”
沈恬的話太過突然，田貞愣了一下，再想回頭看時，沈恬一把牽住她的手道：“別回頭，繼續往前走。”說話時身體沒有其他任何多餘動作，他不想讓那三人有所察覺。
田貞緩過神來，輕聲問道：“他也是混元人？”
混元人，和五行師一樣，為大唐有記載的五大奇人族類之一。人在孃胎中孕育，靠臍帶呼吸和進食，出生後臍帶脫落。混元人十一歲時，肚臍長出第二條臍帶，二十八日長成，可吸附於百獸身上，汲取獸之精血後脫落。混元人融合精血，能得獸之力，身顯獸之形。與獸血融合愈好、形貌上獸形愈少。獸變時獸形突顯，獸力充盈。
“北方草原之狼，毛髮灰褐、四肢強健、機敏狡詐。汲此狼元者，藍眼褐須。剛才三人中靠左那人便是。”沈恬自己也是混元人，對混元人之事瞭然於胸。
藍眼胡人不僅目色、毛髮顯露狼形，下頜削瘦、指甲堅鈍也都極似狼形。沈恬斷定此人混元等級為第四重“共增”，獸血僅增益體格及外力。
“狼人！他們來車