太平道於漢中之戰的輝煌勝利，如巨石入水，在天下間激起千層浪。各方勢力皆在這一變局下重新審視、調整自身策略，而東吳孫權，在目睹太平道勢力的迅猛擴張後，心中的不安與猜忌日益加深，對太平道的忌憚促使他悄然改變外交方略，將目光重新投向了與曹操的潛在聯合，試圖在這風雲變幻的局勢中尋得新的平衡與契機。
此時的曹操，雖於漢中受挫，但其根基在北方依舊穩固，麾下兵多將廣，實力不容小覷。孫權深知，若能與曹操達成某種默契或聯盟，便可在太平道不斷膨脹的壓力下獲取一絲喘息之機，甚至有可能借助曹操之力遏制太平道的進一步南進，從而確保東吳在江東的統治地位與既得利益。
而在太平道內部，眾人亦非對外部局勢毫無察覺。諸葛亮以其敏銳的洞察力與卓越的戰略眼光，早已洞悉東吳與曹操之間若有若無的微妙互動。他深知，一旦孫權與曹操勾結，太平道必將陷入極為不利的兩線作戰困境，其逐鹿天下、實現太平之宏願亦將面臨前所未有的巨大挑戰。於是，諸葛亮向張一凡進言，提議派遣使者前往東吳，試圖修復與東吳的關係，以化解潛在的危機。
張一凡深以為然，斟酌再三後，決定派遣蔣琬為使，前往江東。蔣琬為人沉穩，思維縝密，且能言善辯，頗具外交才能。他領命之後，即刻整頓行裝，踏上了前往東吳的航程。
與此同時，在曹操的許昌城中，孫權的密使悄然到訪。密使面見曹操，轉達了孫權的意願：“曹丞相，如今太平道勢力猖獗，其野心昭然若揭。若任其繼續擴張，恐你我皆無寧日。東吳與曹操雖曾有嫌隙，但在這共同威脅面前，實應摒棄前嫌，攜手合作，共抗太平道。”
曹操坐在榻上，微微眯起雙眼，沉思良久。他心中明白，孫權此來雖各懷鬼胎，但太平道的崛起確已對其構成了重大威脅。若能與東吳聯合，雖未必能一舉將太平道剿滅，但至少可在一定程度上牽制其兵力，為自己在北方的休養生息爭取時間，亦可為日後的戰略反攻創造條件。“孫將軍既有此心意，本相自當慎重考慮。然合作之事，需從長計議，且雙方需明確各自的利益與責任。” 曹操緩緩說道。
而在東吳的建業城中，蔣琬抵達後，求見孫權。孫權在宮殿中接見了他，態度卻較以往冷淡了許多。蔣琬見狀，心中明白此次出使任務艱鉅，但仍強作鎮定，恭敬行禮後說道：“孫將軍，許久不見，別來無恙。如今天下局勢變幻莫測，我太平道與東吳本為盟友，曾攜手共抗曹操，在赤壁之戰中亦取得輝煌勝利，此皆為你我雙方合作之成果，亦為天下百姓之福祉。然近日來，我聽聞些許流言蜚語，言及東吳與曹操有所往來，我太平道上下皆深感憂慮。”
孫權冷哼一聲：“蔣琬，你太平道如今在漢中大勝，勢力如日中天，早已不將我東吳放在眼中。且荊州之事，至今仍懸而未決，你教主張一凡屢屢食言，此等行徑，讓本將軍如何再信得過太平道？”
蔣琬急忙解釋道：“孫將軍誤會了。荊州之事，實乃因曹操在北，虎視眈眈，我太平道不得不加強防備，以防曹操趁機南下。絕非有意違背與東吳的約定。且我太平道教主心懷天下，志在太平，一直以來皆期望與東吳保持良好關係，共同為百姓謀太平。如今曹操雖在漢中失利，但仍妄圖東山再起，其對東吳與太平道的野心從未熄滅。若此時東吳與曹操勾結，無異於引狼入室，最終只會兩敗俱傷，讓曹操坐收漁翁之利。”
孫權聽後，心中微微一動，但仍疑慮重重：“蔣琬，你所言雖有幾分道理，但空口無憑。太平道需拿出實際行動，證明其誠意。”
蔣琬沉思片刻，說道：“孫將軍，若您有所疑慮，我太平道可在荊州問題上做出讓步。雙方可重新商議荊州的歸屬與治理方式，以達成一個雙方均可接受的方案。同時，我太