北疆的和平終究未能長久維持。匈奴呼廚泉單于在休養生息之後，見太平道與曹操聯盟呈對峙之勢，認為有機可乘，遂再次召集兵馬，越過邊境，對太平道治下的北疆地區發動了猛烈的侵襲。一時間，北疆大地烽火重燃，百姓們陷入了恐慌與戰亂之中。
訊息傳至洛陽，太平道首領張一凡迅速召集眾將領與謀士商議對策。議事堂內，氣氛凝重，眾人面色嚴肅。
“教主，北疆戰事吃緊，匈奴來勢洶洶。此次我們必須給予其沉重打擊，方可保北疆安寧。” 黃忠抱拳請戰，眼中閃爍著堅定的光芒。
張一凡微微點頭：“黃將軍忠心可嘉。然此次作戰，我欲採用新的戰術。我太平道新近研製出了火藥武器，威力巨大，若能善加運用，必可破敵。”
眾人聽聞，皆露出好奇與期待之色。張一凡接著說道：“我決定派遣一支先遣部隊，秘密押送火藥前往北疆。此任務至關重要，不僅關乎北疆戰局，更關係到我太平道火藥機密之安全。”
這時，宋忠站了出來，恭敬地說道：“教主，臣推薦一人，此人姓劉名備，字玄德。他雖出身皇族後裔，但如今卻在民間廣結豪傑，以仁義聞名。其為人寬厚，有勇有謀，且麾下有關羽、張飛等猛將，若能得他相助，先遣部隊定能順利完成任務，並在北疆戰場上發揮重要作用。”
張一凡沉思片刻：“劉備之名，我亦有所耳聞。只是此人是否真心願意為我太平道效力？”
宋忠連忙回道：“教主放心。劉備素有報國之志，且對太平道之理念亦頗為認同。此前他曾多次表示，願在亂世之中為百姓謀福祉，若能得教主招攬，必當肝腦塗地。”
張一凡權衡利弊後，說道：“既如此，便派人前去邀請劉備。若他肯加入，令其即刻組建先遣部隊，準備出征北疆。”
使者快馬加鞭，趕往劉備所在之處。此時的劉備正與關羽、張飛在一處莊院之中談論天下局勢。聽聞太平道使者來意後，劉備眼中閃過一絲驚喜與猶豫。
關羽皺起眉頭：“大哥，太平道雖勢力漸強，但畢竟與朝廷為敵。我等若加入其中，恐遭世人詬病。”
張飛卻大聲道：“管他那麼多！只要能打仗，能為百姓出氣，俺老張就願意去！”
劉備沉思良久，緩緩說道：“太平道如今在洛陽推行諸多利民之策，且首領張一凡亦有治國安邦之能。如今天下大亂，我等空有報國之志，卻報國無門。若能借助太平道之力，在北疆抵禦匈奴，亦是為百姓做了一件好事。況且，我相信太平道若能成就大業，必能給天下帶來太平。”
關羽見劉備心意已決，不再多言，抱拳道：“既如此，關某願隨大哥前往。”
張飛也咧嘴笑道：“俺也去！”
劉備遂點齊兵馬，與關羽、張飛一同前往洛陽。見到張一凡後，劉備恭敬行禮：“備久聞教主大名，今日得見，實乃三生有幸。蒙教主不棄，願率部為太平道效力，赴北疆抗擊匈奴。”
張一凡見劉備儀表不凡，且言語誠懇，心中頗為滿意：“劉將軍大義，本教主甚是欣慰。此次北疆之行，任務艱鉅。我太平道有一批秘密武器，需將軍率部秘密押送。此武器威力巨大，若能在戰場上合理運用，必可扭轉戰局。但在途中，務必小心謹慎，謹防敵人偷襲與情報洩露。”
劉備領命：“請教主放心，備定當全力以赴，不負所托。”
劉備帶領著由他精心挑選的五百精銳士兵，組成了先遣部隊。這些士兵個個身經百戰，忠誠可靠。在出發前，諸葛亮親自前來，向劉備詳細交代了火藥的特性、使用方法以及押送過程中的注意事項。
“劉將軍，火藥易燃易爆，稍有不慎，便會引發大禍。在押送途中，需保持火藥乾燥，避免碰撞與火源。每到一處營地