夷陵之戰的硝煙漸漸散去，太平道雖取得了階段性勝利，卻也在戰爭中損兵折將，元氣大傷。張一凡深知，此刻必須休養生息，鞏固內部，同時拓展新的戰略要地，以增強太平道在這亂世中的根基與影響力。而此時，漢中之地進入了他的視野。
漢中，位於益州北部，地勢險要，北依秦嶺，南屏巴山，中部為漢中平原。此地土地肥沃，物產豐富，自古以來便是兵家必爭之地。若太平道能佔據漢中，則可進圖關中，退可保益州，戰略意義極為重大。
在鄧芝的成功遊說下，順利將漢中納入麾下，張魯的歸降使得太平道如虎添翼，勢力範圍進一步擴張。然而，曹操豈會甘心將漢中拱手相讓，他親率大軍，氣勢洶洶地朝著漢中殺來，決意與太平道一決雌雄，一場驚心動魄的大戰在漢中大地拉開帷幕。
太平道這邊，張一凡深知曹操的軍事才能與麾下軍隊的強大戰鬥力，絲毫不敢怠慢。他迅速調兵遣將，命趙雲、黃忠率領先鋒部隊前往陽平關迎敵，務必堅守關隘，阻擋曹操大軍的前進勢頭。同時，令諸葛亮統籌全域性，排程糧草物資，保障前線供給無虞；又安排張飛、魏延等將領率領後續部隊，隨時準備支援前線，並在漢中各地佈置防禦，以防曹操奇兵突襲。
趙雲與黃忠領命後，馬不停蹄地趕赴陽平關。二人皆為久經沙場的名將，深知此次任務艱鉅，但眼神中毫無畏懼之色，只有堅定的決心。抵達陽平關後，他們立刻視察地形，組織士兵加固城防，設定各種防禦器械，如投石車、弩機等，嚴陣以待曹操大軍的到來。
曹操的大軍如一片烏雲般壓境，夏侯淵、張合等將領在前，率領著浩浩蕩蕩的曹軍先鋒部隊，率先抵達陽平關下。夏侯淵騎在高頭大馬上，望著城樓上嚴陣以待的太平道守軍，心中湧起一股鬥志，他揮舞著手中的長刀，大聲喝道：“太平道鼠輩，速速開城投降，否則今日便是你們的死期！”
趙雲站在城樓上，目光冷峻地注視著下方的曹軍，高聲回應道：“夏侯淵，莫要張狂！我太平道以正義之師，守土有責，豈會懼你！有我趙雲在此，你休想前進一步！” 言罷，他手持銀槍，威風凜凜，身後計程車兵們見主將如此英勇無畏，士氣大振，齊聲吶喊，聲震雲霄。
夏侯淵見趙雲如此鎮定，心中惱怒，立刻下令攻城。曹軍如潮水般湧向陽平關，士兵們抬著攻城梯，推著攻城車，喊殺聲震天動地。但太平道守軍早有準備，他們居高臨下，用投石車發射巨石，石塊如雨點般砸向曹軍，瞬間砸倒一片；弩機手們也紛紛拉弓放箭，弩箭密集地射向敵人，曹軍士兵紛紛中箭倒下，傷亡慘重。
然而，曹軍畢竟人多勢眾，在付出一定代價後，部分士兵還是成功地將攻城梯架在了城牆上，開始攀爬。趙雲見狀，親自率領一隊士兵，在城牆上與爬上的曹軍展開激烈搏鬥。他的銀槍舞得密不透風，每一次刺出都能帶走一條曹軍性命，曹軍士兵在他面前猶如螻蟻般脆弱。黃忠也不甘示弱，他指揮弓箭手集中火力，射殺那些試圖靠近城門的曹軍，同時，他自己手持大刀，不時地砍向靠近城牆的敵人，老當益壯，威風不減當年。
在陽平關激戰正酣之時，曹操率領主力大軍也陸續趕到。他見先鋒部隊攻城受阻，眉頭緊皺，立刻下令調整戰術。曹操命士兵們在陽平關前紮營，挖掘戰壕，設定拒馬，準備長期圍困陽平關，同時派出小股部隊，四處偵察，試圖尋找太平道守軍的破綻。
太平道這邊，諸葛亮得知曹操主力到達後，深知陽平關的壓力將更加巨大。他一面派人傳令趙雲、黃忠堅守，一面思考破敵之策。經過深思熟慮，他決定採用疑兵之計，迷惑曹操。諸葛亮命人在陽平關後的山谷中，佈置大量旗幟，佯裝埋伏了重兵；又派遣士兵在夜間出城，襲擊曹軍的營地，製造混亂，但並不戀戰，得手後迅速撤回