飾上引，說：“我家住西北，頭一次來京城，常聽人說京城繁華，果然街上看見夫人太太小姐穿著綾羅綢緞，京城流行的衣裙式樣新穎別緻，我昨兒看見先朝妃嬪穿著紗衣，半透明，不知是什麼料子做的，真好看。”
甘草賣弄，說；“高檔的衣裳你是沒見過，我家王妃有一條海天霞色羅裙，像仙衣一樣，質地輕薄，無一處不精緻，穿上走起路來飄然若仙，我家王妃的衣裳有十幾箱子，看似稀鬆平常，一件衣裳的花費夠普通人家一年的開銷。”
甘草滔滔不絕，甘草跟王妃開了眼界，從前在家穿著粗布衣衫，破了縫補，褪色還要再穿幾年。
單珠不費吹灰之力，打聽出來，甘草透出口風，單珠便猜出王妃晚宴要穿什麼顏色的衣裙，甘草有點小聰明，沒見過什麼大陣仗，當然不知曉皇宮裡人人百樣心思。
甘草提午膳回來，顧如約看甘草端出一碗清湯麵，讓沉香拿小碗挑出一箸，吃了半塊合桃糕。
甘草和貞兒撿桌子。
顧如約走去院子裡，站在梧桐樹下，深秋蕭瑟，幾片落葉飄落在她腳前，她低頭撿起幾片梧桐樹葉，拿在手裡細看，人們常說世上沒有兩片相同的樹葉，自己跟薛貞檸除了容貌相近，截然不同。
太監宮女們在水井旁抬水，備水王妃沐浴。
不管春夏秋冬，顧如約每日有沐浴的習慣。
沐浴出來，坐在繡墩上，貞兒給她擦頭髮。
沉香領著一個宮女走進來，說；“主子，她叫寶枝，她手巧會梳頭，奴婢帶她來，主子讓她試試？”
貞兒說；“正好今晚宮宴，主子就讓她試試。”