</dt>
薛貞檸帶著丫鬟僕婦走到小院門外，院門口站著兩個侍衛，薛貞檸徑直往裡走。
卻被兩個侍衛攔住，“對不起，夫人，侯爺吩咐，沒有侯爺命令任何人不得進入。”
身後丫鬟厲聲道：“大膽，瞎了你的狗眼，沒看是誰，夫人你們也敢攔。”
侍衛沒有被她嚇住，沒有讓開，恭敬地說：“夫人見諒，屬下不能放夫人進去，如果違命，侯爺要屬下的腦袋。”
丫鬟還想理論，薛貞檸擺手攔住，“我們走吧，別難為他們。”
薛貞檸離開，越走越快，朝通往外院的中門方向走，丫鬟僕婦們疾走跟在身後，貼身大丫鬟問：“夫人要去哪裡？”
“去見侯爺。”
侯府七進院子，正院連跨院，幾十個院子，大大小小几百間房屋。
鎮西侯施宗彥住在二進院的一個東面跨院，這裡綠樹濃蔭，極為清淨。
薛貞檸走到東跨院，跨院門檻上坐著兩個小廝。
看見夫人走來，急忙站起來，殷勤地打了個千，賠笑說：“奴才給夫人請安。”
“進去通報一聲，就說我要見侯爺。”
夫人紆尊降貴頭一次來侯爺住的院子。
一個小廝不敢怠慢，急忙跑進去回稟。
盞茶功夫跑出來，“侯爺請夫人進去。”
施宗彥坐在書案後，翻看下面官員呈上的民情奏報，剛經歷跟朝廷一戰，又出兵北疆，軍力損耗嚴重，戰後百姓困苦，又逢乾旱，糧食短缺。
眼前一道纖長的影子擋住光線，施宗彥頭也沒抬，“你來有事嗎？”
語氣冷淡。
“怎麼，沒事我就不能來？”
薛貞檸時刻保持優雅的風度，溫柔迷人，坐在一旁椅子上，手執團扇。
施宗延放下手頭的東西，抬起頭，“說吧，你什麼話痛快點。”
“為什麼帶她進府？”
“吃醋了，你一貫不屑過問這種事。”
施宗彥有些嘲諷的意味。
“你知道她是誰？”
施宗彥嗤笑一聲，“你想說什麼？”
“你準備把她怎麼樣？”
“你想我把她怎麼樣？殺掉？”
揶揄的神情。“真正的男人兩軍陣前較量，為難晉王的家眷可不是我施宗彥的作風。”
“為何侍衛攔住我，你下的命令，是針對我？”
聰明人就是好說話。
“知道了還問。”
薛貞檸有風度地輕笑一聲，蹲身告退。
施宗彥望著窈窕的背影，沒見過比薛貞檸還自信的女人，任何時刻保持優雅的儀容和風度。
可今日她來了，施宗彥意料之中。
這場大病, 顧如約的身體纏綿病榻幾日, 也許是身體一直虧空, 西南瘟疫，她勞心勞力，又夜以繼日趕奔京城, 為太后守靈，舟車勞頓千里迢迢到西北，靠一個信念在堅持，現在到極限了，終於撐不住病倒了。
病中餘氏精心照顧, 她年輕身體底子好, 很快病就好了，身體虛弱, 沒有恢復，顧如約自到侯府後沒有出過院子, 今日餘氏過來看她，丫鬟說顧娘子出去走走。
餘氏在屋裡轉悠，埋怨容長臉的丫鬟，“顧娘子怎麼出院子了，你們也不好好看著點，萬一衝撞了……”
她頓了下, 咳了聲, “侯爺交代不讓顧娘子出這個院子。”
門簾一側冒出來一個小腦袋, 胖胖的臉, 嬰兒肥，餘氏回頭看見，“拓兒，你進來，趴在哪裡瞅什麼？”
施拓慢騰騰地走進來，餘氏看見他身後的顧如約，板著的臉一下鬆懈了，一臉無奈，“顧娘