蹲身行禮, “外甥女給舅母請安。”
嚴夫人拉起她，“昭兒, 我跟你表姐還說起你，估摸你這一兩日快到了。”
魏昭跟表姐嚴漪和嚴瀾見禮，嚴瀾拉著她瞧, “表妹, 你哪裡弄了這套衣裳, 表妹夫的衣裳你穿來了？”
嚴夫人看一眼，慈愛地說：“這孩子沒的淘氣，小時候經常穿你表哥的衣裳，唬住她們，以為是哪家公子。”
“我都長大了，舅母還記得小時候無法無天的事，我出門為了方便打扮成這樣子。”
魏昭邊說，挎著嚴夫人的胳膊往內宅裡走，嚴漪和嚴瀾兩姊妹跟在身後，瑤琴朝外院望著，看見常安牽著馬站在院子裡朝內宅方向張望，一個丫鬟喊；“瑤琴，你看什麼？主子走了。”
瑤琴臉一紅，趕緊跟上。
嚴夫人邊走邊跟外甥女說話，“今年你舅父不是整壽，不請外客，就自家人吃頓團圓飯，意思意思，你表嫂這一病，誰還有心思辦壽宴。”
魏昭沒看見表嫂，問：“大表嫂什麼病？”
嚴夫人嘆口氣，“去年一入冬就咳嗽，總不見好，大夫說癆病。”
魏昭唬了一跳，表嫂身子骨弱，沒料到得了這種病，低聲問；“表哥一定很難過。”
“你表哥這半年來請醫問藥，甚是操勞，人都見瘦了，這不打聽有個藥方，你表哥出門□□藥方去了。”
魏昭只能勸慰幾句，這真是人在家中坐，禍從天上來。
眾人來到上房，魏昭對著嚴氏屈膝一福，“舅母，外甥女少陪，先換下這身衣裳。”
“快去吧！換了衣裳咱娘兒們好說話。”
萱草提著個包袱，魏昭去裡間屋把男裝脫掉，走出來時，已換成女裝。
嚴夫人拉了魏昭坐在身旁榻上，方才話到嘴邊，打個岔過去了，遂試探著問；“你剛來？”
魏昭當即明白舅母的意思，“她來了。”
嚴夫人對嚴漪跟嚴瀾說；“你們先出去，我跟你表妹說點事。”
嚴瀾朝魏昭口型說；“我們等你。”
兩姊妹帶著丫鬟們出去了。
屋裡就剩下嚴夫人和魏昭，嚴夫人拍了拍魏昭的手，“孩子，這麼多年了，你就不能原諒她嗎？其實，她也挺可憐的，她一直都牽掛你，想你，又不敢看你，這些年，她除了你外祖母病逝時回來一趟，這是第二次回來。”
魏昭低頭，淡漠地語氣說：“她有什麼可憐的，榮華富貴，錦衣玉食，她現在覺得對我愧疚，當年她離開魏家時，我才一歲，她考慮過我嗎？”
嚴夫人佩服這個小姑子的氣魄和勇氣，對她的做法卻不能苟同，“對你，她是有虧欠，昭兒，她生下你之後，夫妻關係形同陌路，你能理解她當年做出的選擇嗎？”
魏昭斷然道：“不能理解，她要走，為何不等我大一點再走，她只顧著自己的感受，為她所謂的情、愛痛苦，她忘了她還是個母親，她還有一個母親應盡的責任。”
嚴夫人長嘆一聲，“她沒不管你，她也為你做了很多。”
魏昭抬起頭，眸光透著冷意，“她給我一筆銀子，為我治好病，安排我師傅教我琴棋書畫，那都是我五歲之後的事，她那時有了好歸宿，釋懷後，養尊處優之餘方想起我，我病重之時她在哪裡？我如果挺不過來，她也只能為我掉幾滴眼淚。”
府里人曾背後議論，她生母在夫妻反目後，生下她，之後就把她扔給奶孃，一眼都不願意看她，因為她是那個男人的孩子，這是多冷硬的心腸，連自己的孩子都嫌棄，這樣的女人配做母親嗎？
半晌，嚴夫人輕聲說：“她那時年輕，知道做錯了，你不能給她一個機會嗎？”
“這沒什麼好說的，錯了就要承擔後果，這也是