主僕回到東院，書香、芙蓉和香茗都在上房，侍候魏昭換上家常衣裙，魏昭坐下，端起書香剛泡的茶水，輕呷了一口，看著芙蓉，芙蓉被夫人盯著看，開始鎮靜地站著，漸漸眼神透出慌亂。
魏昭把茶盅放在桌上，“芙蓉，我聽說獨幽病重。”
“是，奴婢也剛聽說。”芙蓉心裡直打鼓，難道夫人知道了。
“獨幽怎麼說也在二房待過，獨幽病重，你們姊妹情深，不如你去照顧獨幽，以後我不叫你，你不用進內宅侍候，我告訴金管家，外院有什麼活，交代你做。”
芙蓉變顏變色，慌了，口不擇言，“夫人，奴婢是侍候侯爺的。”
“侯爺還缺人侍候？”魏昭冷冷地說了一句。
“夫人為何趕走芙蓉，夫人看芙蓉不順眼，芙蓉犯了什麼錯？”
芙蓉仗著從小侍候燕侯，房中第一大丫鬟。
“你錯就錯在沒有正確估價你自己，一個下作的奴婢，妄想搬倒主子，收拾收拾去金總管哪裡，叫金總管給你安排差事。”
“夫人，我不走，我要見侯爺。”
芙蓉索性不怕了。
萱草忍不住，斥責道；“見侯爺你也得走，獨幽怎麼樣，還不是一樣要走。”
“侯爺哪裡，我自然會說。”
芙蓉聞言，只得出去，到下處收拾東西。
徐老夫人的壽誕過了，慕容蕙還沒有回青山寺的意思，她還住在出家前的抱廈裡，整日在徐老夫人跟前侍候，徐老夫人習慣她陪著，也不催她回青山寺，反倒願意她留下。
慕容蕙把芙蓉的話想了幾日，還是下不了決心，趁著春蘭從老夫人屋裡下來，吃飯功夫，找春蘭商量。
兩人一處吃飯，慕容蕙把那日芙蓉的話說了，問春蘭，“我總覺得不甘心，可是現在除了答應這個條件，我沒有任何機會，青山寺我實在不想回去了。”
春蘭想了想，“如果你不能嫁給侯爺，又不想嫁給別人，不妨答應這個條件，蕙姑娘，我們做奴婢的，將來都是嫁小廝下人的命，比不得你，你跟著侯爺，或許還有出頭之日。”
“我也是這麼想，我求老夫人替我說項。”
兩人商議定了，慕容蕙反倒心安了。
晚膳後，徐老夫人歪著，跟前沒外人，只有兩個貼身丫鬟，慕容蕙撩裙在塌前跪下，“老夫人，蕙兒有一事求老夫人。”
徐老夫人腦子裡正尋思徐玉嬌的婚事，兩家兒女親事定下來了，下一步生辰八字，看合不合，這幾日心情格外好，和顏悅色，“蕙丫頭，有什麼話就說，別動不動就跪著，我這不興這一套。”
慕容蕙卻沒站起來，仍然跪著，“老夫人，蕙兒不想回青山寺了，蕙兒離開這段日子，著實想念老夫人，蕙兒沒有母親，早就把老夫人當成自己親生母親，蕙兒記掛老夫人，想留在老夫人身邊，蕙兒想過了，願意答應二夫人的條件，喝了絕子湯，這樣蕙兒就能永遠陪在老夫人身邊了。”
一番話說得楚楚可憐，情真意切，徐老夫人心軟，“好孩子，你起來，我也不想你離開，何嘗不願意像你說的把你留在身邊，只是你真想好了，一輩子沒有自己的親生骨肉。”
“蕙兒想好了，老夫人，蕙兒一輩子侍候老夫人，沒有子嗣，蕙兒心甘情願。”
徐老夫人顯出為難之色，拉了慕容蕙起身，“蕙丫頭，你要早這樣想，不就什麼事都沒有了，現在你已皈依佛門，舊話重提，老身如何跟二媳婦開口。”
慕容蕙急忙說；“老夫人，二夫人說了，蕙兒如果有一日還俗，可以嫁人，老夫人是二夫人的婆母，老夫人的話二夫人不能不聽，再說二夫人自己提出的條件，蕙兒現在想通了，二夫人還有什麼話說。”
這裡正說著，小丫