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楚尋梅騎在馬車，一手遮住直射的陽光，問；“買這麼多魚送鎮西侯嗎？”
顧如約一拍腦袋，“你倒提醒我了，我們去鎮西侯府不能空手。”
走到小山村山腳下，顧如約命侍衛兩簍活魚送到山上五嬸家，不在這裡停留，繼續往前趕路。
又走了半日，過了朔東鎮，經過一個西北的縣城，黃昏時分，縣城集市上很熱鬧，村民們賣自家的羊肉，牛肉，豬肉，雞鴨鵝，獵戶叫賣進山打的的野味，顧如約命侍衛裝了兩平板車。
往前走，夏季天長，天黑前到了鎮西候府。
容安派人先送了拜帖。
顧如約等人到侯府門前時，有門上的人飛跑進去稟報。
顧如約在前院剛下馬車，看見鎮西侯施宗彥從裡面走出，甩開步子疾走捲起一股勁風。
太陽落了，天光暗淡，施宗彥鷹一樣銳利的深眸閃著光亮。
走到近前，爽朗地大聲說；“顧如約，沒想我們還能見面。”
聲音裡聽出激動。
“侯爺一向可好！”顧如約望著站在面前偉岸的身軀。
“好，顧如約，我們有兩年多快三年沒見了。”
施宗彥頗為感慨。
門上的小廝說；“回侯爺，晉王妃帶了兩車牲畜。”
施宗彥笑聲朗朗，“怎麼來看我，還帶了禮物。”
“空手來看侯爺，禮數不周。”顧如約玩笑地說。
容安上前抱拳施禮，“容某拜見侯爺。”
“容公子，久仰大名。”
施宗彥寒暄著。
楚尋梅走上前，像男子一樣抱拳，“鎮西侯的大名威震四方，楚尋梅今日方得一見。”
顧如約介紹，“這位是息國公主。”
施宗彥朝楚尋梅拱拱手，“公主屈尊大駕光臨寒舍，寒舍蓬蓽生輝。”
哈哈大笑，“晉王妃遠道而來，不是來敘舊的吧？”
顧如約笑著說：“一來拜望侯爺，二來有事商議。”
“裡面請！”
一行人來到前廳落座。
鎮西侯是主人，上座，顧如約跟容安和楚尋梅客座。
施宗彥先道；“幾位一路辛苦，擺下酒宴為各位接風。”
施宗彥邊說，轉向顧如約，廳裡左右兩側紫檀鏤雕架上擺著兩個白玉盤，玉盤裡託著兩個碩大的夜明珠，夜明珠發出光芒落入施宗彥的眼底，深眸熠熠生輝。
“晉王妃千里迢迢，不辭勞苦，有大事與我商議？”
“侯爺英明。”
顧如約朝左右看看。
施宗彥道：“這裡都是我的心腹，晉王妃放心請講。”
施宗彥英明睿智，顧如約開門見山，不繞彎子，“侯爺，我來轉達晉王殿下的意思，當今天下的形勢侯爺清楚得很，遼陽王蕭渾在京稱帝，我想侯爺一直沒有動作，可不是沒有任何想法，如今各方勢力，唯有侯爺和晉王可與之抗衡，晉王西南的兵力和侯爺西北的兵力都不足以絕對壓倒的優勢，對付遼陽王蕭渾，恕我直言，遼陽王蕭渾的實力在侯爺和晉王之上，侯爺比我更清楚，所以侯爺按兵不動。”
施宗彥點頭，“晉王妃說的極是，晉王妃能看透這一點，如何扭轉乾坤，我聽聽晉王是如何打算的。”
“我能看到的，侯爺當然也能看到，為今之計，要在遼陽王蕭渾剛登基，在京城還未站穩腳跟之時，發兵攻打京師，晉王殿下有個提議，侯爺和晉王聯合出兵，總兵力在遼陽王蕭渾之上，這場仗才有的打。”
以鎮西侯施宗彥的睿智，顧如約在這個時候到來，他就已經猜到一二，沉吟片刻，說；“晉王妃提議的聯合出兵，那麼攻下京