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“今晚皇宮家宴，我進宮回來晚，你放炮仗注意點，讓跟你的小廝看著你放，慶王殿下送來的炮仗威力大。”
“姐，我等你回來放炮仗。”
顧如約帶著沉香，乘坐馬車進宮。
皇家家宴，帝后後宮嬪妃，皇子公主王妃駙馬等參加。
梁帝蕭淙從狩獵後身體時好時壞。
除夕民間是一家團圓的日子，過年，梁帝蕭淙看上去氣色不錯。
帝后並坐，過年楊皇后看起來有了精神。
顧如約留意到，一個名分是貴人的後宮嬪妃，座位往前進了一大截。
後宮嬪妃們給皇帝敬酒。
殿上宮娥綵衣飄飄，歌舞昇平。
一團喜慶，帝后笑容可掬，神態慈祥。
顧如約看出梁帝和皇后強顏歡笑。
目光又收了回來，落在那個九嬪之首的嬪妃身上，顧如約知道這個徐嬪，是十五皇子蕭暘的生母，身份不高，原來只是個貴人，年底嬪妃進位，她從貴人一躍成為九嬪之首，不能不引起所有人的注視。
十五皇子蕭暘今年九歲，上面有成年皇兄們壓著，沒顯出什麼特別突出的地方。
徐嬪不得寵，老實本分，聽宮裡人議論說，十五皇子蕭暘年紀小，對生母很孝敬。
梁帝蕭淙身體不好，就有老臣奏本，請立太子。
梁帝可能在考慮，一直沒有提起立太子之事，在這個敏感時期，徐嬪母子受到梁帝的重視，所有人覺得突然。
顧如約夾了一筷子菜餚，細細品著，思忖著，皇帝對幾位成年皇子失望之餘，把眼光放在未成年皇子身上，未成年皇子可以按照他的意願培養。
不失為一個理智的選擇。
可是這要梁帝蕭淙壽命夠長，太子平安順遂長大，羽翼豐滿後，繼承皇位。
那這幾個成年皇子的角逐成了一場空。
梁帝蕭淙是不是太低估了他的幾個成年兒子。
父子相似的個性，幾位皇子強勢，能答應嗎？
顧如約嗅到了空氣裡某種不安的成分。
顧辭在王府等她回去，顧如約沒有提前退席。
顧如約的座位挨著寧王蕭炟和王妃李氏, 對面是慶王的案几, 慶王跟側妃魏成玉一席, 上次在山莊遇殺手，顧如約喊了一聲, 救下慶王和魏成玉，魏成玉感激顧如約，又因為慶王和晉王的關係, 魏成玉對顧如約很敬重。
甜笑著朝顧如約頷首，旁邊的慶王蕭暐遞給她一杯果汁, 懷孕不能飲酒，魏成玉水杏眼彎彎，嫵媚地看蕭暐，蕭暐含笑看她，兩人悄聲說話。
顧如約有些明白蕭暐為何喜歡魏成玉, 傅念卿端莊大方, 不苟言笑，魏成玉小女兒家的情態，更討蕭暐的歡心。
強扭的瓜不甜, 彼此不合適的人在一起，互相是種折磨。
那廂李氏一直看著她, 微笑著說：“五弟妹，想五皇弟了吧？”
顧如約不好意思地笑笑, “哪裡, 四嫂想哪去了。”
“想五弟也沒什麼不好意思的, 你們小夫妻分開，想念也正常。”
顧如約跟寧王妃李氏說話，寧王蕭炟跟魏王蕭宸喝酒說話，魏王蕭宸現在幾乎很少走出王府，過年出席家宴，平常不跟任何朝臣來往。
梁帝蕭淙的嬪妃敬酒，喝了不少，顧如約坐的位置靠前，發現一個嬪妃敬酒時，梁帝杯子裡的酒潑灑了些，身旁的總管太監高玉貴低聲跟梁帝說了句話。
梁帝蕭淙擺手，高玉貴似乎勸說梁帝少喝點。
旁人也許看不出來，顧如約看出來梁帝硬撐著，大概不想在這種場合暴露身體真實情況。
身旁的楊皇后殷勤