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登記完，掌櫃的領著他們去客房。
這個客棧是個四合院，掌櫃的把他們安排在正房，一排正房黑著燈，沒有住人，
顧如約看廂房只有一間屋亮著燈，其它房間都沒點燈，覺得奇怪了，這店裡沒什麼住宿的人，兩側廂房的門關著，沒看見人。
他們住了正房一排的房間，顧如約跟沉香和顧辭住一間，看這間客房靠北有床，南窗下有鋪大炕。
沉香放下包袱，等客棧夥計來送水，等了半天，也沒人來送水。
沉香出去，過一會提著一銅壺熱水進來，抱怨，“住店給店錢，沒人招呼，奴婢看灶間灶上坐著一壺水就拿來了。
倒水在銅盆裡，兌好水，顧如約洗臉，顧如約洗完臉，沉香換水，顧辭洗手。
顧如約吩咐說：“把剩下的熱水給容公子送去。”
沉香提著熱水壺去隔壁容安的房間。
回來說；“容公子問王妃，晚膳去街上吃，還是買回來吃。”
顧如約想了想，“在街上找一家飯館吃。”
她覺得這個客棧蹊蹺，想仔細觀察一下四周有沒有什麼異常。
顧如約走出房門，看見東廂房亮著燈的屋子走出兩個男人，廊簷下燈照著兩個穿粗布長袍的男人，遠行商人的打扮。
這條街有幾家飯館，容安等人進去，小飯館坐滿了。
顧如約看見門口又進來兩個人，是跟她們住同院的兩個商人。
就坐在顧如約旁邊的桌上，兩個人也是來吃飯的。
等上飯菜的功夫，容安搭訕，“你們是那日來投宿的？”
“下午來的。”
“你們常走這條路嗎？”
“一年走兩回。”一個年長的客商說。
“客棧冷清，沒什麼人住宿？”
年長的客商說：“從前住這家，客人不多，可沒這麼冷清。”
容安跟客商的對話，顧如約聽在耳中。
吳桐縣小，也是進京的必經之路，街上就兩家客棧，競爭不激烈，如此蕭條，生意不景氣，顧如約不免懷疑。
她跟容安對視一眼，兩人的想法一樣。
吃完晚飯，算了飯錢，顧如約一夥人離開，那兩個客商還在喝酒。
顧辭靠近顧如約，小聲說；“姐，我聽到客棧掌櫃一家三口要逃走，說等咱們都睡下了，悄悄地離開。”
顧如約摸著顧辭的頭，“好孩子，還聽到什麼了？”
“聽掌櫃的跟娘子說，這夥人殺人越貨，殺紅眼了，咱們跟著吃掛落。”
容安說；“一定有有人威脅他，掌櫃的害怕，要跑路了。”
走進客棧的門，前臺沒看見掌櫃的影子，連夥計的影子也沒看見。
容安跟顧如約對視一眼。
顧如約帶著沉香和顧辭回房間，容安帶人東西廂房挨個房間檢查，看是否藏著人。
過一會，容安上樓，顧如約聽見樓梯傳來的腳步聲，走到門口，容安經過，小聲說；“沒發現人。”
沒有埋伏在客棧裡，一定在客棧附近，說不定正監視她們一舉一動。
顧如約聽見樓下說話聲，探頭看，那兩個商人回來了，走進東廂房的一個房間，容安小聲說；“他們住的房間檢查了，他們就是普通的商人。”
二更天，客棧樓上房間的燈熄了，只有樓下廊廡下的風燈燃著，發著暗淡的黃白的光。
不久，幾條黑影貼著牆壁摸黑上樓，貼在房門口，聽了一會。
這時，又有幾條黑影出現在樓梯的另一側，兩下里匯合，其中一個黑影一揮手，房門嘭地一聲被撞開，衝進屋裡。
一個黑影衝到床前，扯