毒開始減弱。
馮祥源源不斷地購進藥材，顧如約照例在城裡發放預防的湯藥。
就在大家都以為最艱難的時候快熬過去時，桂香突然感染上疫病。
桂香發病突然，當晚突發高燒，持續高燒兩三日不退。
這樣情景跟董月嬌發病時一樣，來勢兇猛。
沉香、月奴還有染兒，貞兒嚇壞了。
沉香跟桂香一起被選到王妃身邊，兩人的感情自是比旁人好。
沉香照顧重病的桂香。
桂香的病服用湯藥後，不見起色，反而越加重了，旁人不清楚，顧如約心裡是明白的，桂香的情況很不好。
顧如約第一次一籌莫展，在她最艱難的時候，是桂香和沉香這兩個丫鬟忠心耿耿地陪著她。
在地攤上買的舊醫書裡的方子她謄寫一遍，默記住了。
眼看著桂香高燒不退，一急之下，她把醫書裡的藥方通通試了一遍，死馬當活馬醫。
可還是無濟於事。
雄關城感染疫病的人裡，有三分之一的人喪命，都是身體弱的，在沒有有效藥物治療的情況，靠身體自己的調節和免疫，身體強壯的人得了，多半能捱過去的。
桂香本來身體很好，因為跟辛駁的事，黯然神傷。
人們常說福無雙至禍不單行，經受打擊之下，身體免疫能力自然下降。
羅紅玉之所以染上疫病能夠痊癒，因為有姚杏兒，溫嬤嬤雖然年邁，出身低，身體素質好，最主要是放不下蕭逸，有了牽掛的人，精神起了很大作用。
顧如約知道桂香的心病，這麼久跟辛駁之間感情，折磨她的身心，沒有頑強的求生欲，就現在桂香的現狀，眼看著生命在一點點耗盡。