容安一行人沒吃飯，驛丞親自到廚房，大半夜的廚房有一盆煮熟的玉米，端給容安和侍衛們吃。
顧如約把車上的顧辭叫醒，容安問她們吃不吃玉米，三個人只想睡覺。
次日一大早，驛丞叫廚役張羅了兩桌飯菜，容安等人吃過早飯，離開驛館，繼續趕路。
一路順利，沒出什麼意外狀況。
又走了十幾日，到了顧如約住過的小山村山腳下，馬車停住，顧如約有要事要辦，對辛駁說：“你帶著沉香和顧辭上山，在村裡等我，等我辦完事，回來找你們。”
顧辭說；“姐，我也跟你們去。”
容安說；“讓他跟著去吧，帶上他，減少別人對我們的懷疑，”
顧如約說；“你跟著我，要聽我的話，不能亂跑。”
“我知道了，姐。”
顧辭一口一個姐，叫得親近。
幾個人分成兩路，辛駁跟沉香上山，顧如約跟容安去朔東鎮私塾。
來到最西北，這裡是鎮西侯施宗彥的屬地，兩人加倍小心。
到朔東鎮已經是傍晚了，顧如約路上已經想好，撩開門簾，對容安說；“我們先去學堂見長生，然後在附近找個客棧住下。”
這個靠北的鎮，是軍事重鎮，鎮外有駐軍，西北軍的兵營。
上年住在西北時，西北鎮西侯的軍隊跟朝廷軍隊開戰，戰後這裡滿街的逃難百姓，缺衣少食，現在街上已經看不見逃難的百姓，一切恢復正常。
百姓安居樂業，朔東鎮一派寧靜祥和。
街上往來的人腳步匆匆，做工的人下工往家趕，街上的車馬多起來。
私塾門口走出三三兩兩的學生，本縣城的學生散學回家了。