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府裡下人勢利眼，只認識姬側妃和董夫人、梁夫人兩位庶妃，柳夫人私下裡經常給些好處，所以蘭林院要什麼吃食，痛快地送去，地位低的姬妾手頭寬綽的，不時地打點。
沉香提著提盒往外走，從前她打雜，廚房裡的人都支使她，現在跟了主子，地位不一樣了，主子跟前的丫鬟體面，一般下人都不得罪她們，尤其是得寵的主子，屋裡人都高人一等。
桂香把井水湃著的葡萄裝在一個盤子裡，端著放在几上，“咱們院分的葡萄有一半是爛的，別人把好的挑走了，剩下的給咱們，真是狗眼看人低。”
顧如約拈了一顆，放進嘴裡，“不爭一時之短長。”
桂香沒明白主子這句話的意思，不爭倒是明白，就是不跟府裡勢利小人爭競。
這時，柳夫人屋裡的丫鬟海棠一掀門簾進屋，“奴婢奉我家夫人命，過來問夫人怎麼樣了？”
顧如約拿起一個香梨啃，“說我謝謝你家夫人，喝了醒酒湯，這會沒事了。”
桂香眨巴著小眼睛看著主子，主子沒喝醒酒湯。xx
海棠說；“我家夫人惦記夫人，夫人沒事，奴婢回去告訴我家夫人，也好放心。”
“我明日酒醒了，過去拜謝你家夫人。”
柳夫人屋裡的丫鬟機靈，即刻明白顧如約的意思，笑著說：“夫人說哪裡話，我們夫人素來跟夫人要好，夫人是知道的，我家夫人縱有心幫夫人，也是有心無力，又怎麼能跟著別人一起擠兌夫人。”
柳夫人跟前的丫鬟比自己房中的兩個丫鬟伶俐多了，這一番話滴水不漏。
海棠走了，桂香送到門外，迴轉，說；“府裡唯有柳夫人對主子最好。”
海棠是過來探訊息，柳夫人這等聰明人，今晚當然不能當眾站在自己一邊，派丫鬟來是看晉王來沒來擁翠居，把啃了一半的梨扔到盤子裡，“備水我沐浴。”
泡在熱水裡，酒散去了，今晚刻意為之，蕭逸洞若觀火，識破她的小伎倆，總該記住了她。
屏風後傳來沉香跟桂香說話聲。
顧如約邁步出木桶，穿上衣裳，轉過屏風，坐在妝臺前繡墩上，桂香拿手巾給她擦頭髮。
沉香放上炕幾，把提盒裡的一盤螃蟹端出來，“這是廚房自己留的，奴婢挑大個螃蟹撿了一盤子喝酒吃。”
酒菜擺上，又拿出一小壇桂花酒。
顧如約吩咐桂香，“閂上門，我們喝桂花酒吃螃蟹，今晚中秋，我們隨意盡興方好。”
桂香脫了繡鞋，跪在對面榻上，給顧如約剝蟹，說；“九月團臍十月尖。”
甘香流油的蟹黃，白嫩鮮甜的蟹肉，顧如約眼睛都亮了，說；“還是咱們自己關起門吃消停。”
在一片嫉妒的目光注視下，美味也減了幾分，顧如約不怕人嫉妒，沒人嫉妒，證明你混得不好。
沉香站在地上侍候，倒上一盅桂花酒，給顧如約，“主子少喝點，方才晚宴上已經喝了不少。”
顧如約端起酒盅，“這會酒勁已經過去了。”
琥珀色的桂花酒，微甜，香醇濃厚，上口淡淡的桂花香。
主僕三人把一小壇酒都光喝了，倒頭就睡。
直到日上三竿，滿目陽光，白花花的晃眼，顧如約抬起手背，遮住眼睛，從指縫中看見腳下躺著的沉香，還沒醒，用腳踢了踢，沉香身體動了動，睜開眼睛，睡眼惺忪，醒過神，一骨碌坐起來，“什麼時辰了？”
這一喊，桂香也醒了，桂香睡在腳踏上，坐起來，揉揉脖子，“昨晚喝多了，我怎麼睡這裡了。”
這時，聽見院子裡喊，“王爺賞賜顧夫人，出來謝賞。”
炕几上杯盤狼藉，啃一桌子螃蟹腿，顧如