洪老爺怎麼有閒心出城來了？”
“這不是聽說太守大人準備做些大事，老夫和諸位鄉賢一道，打算一起來看看有沒有什麼我們幫得上忙的。”
這位洪老爺笑著道：“我廣陽洪家雖是分支，但也和本家一樣，忠君愛國，太守大人如有需要，儘管吩咐便是！”
在他身後，四五個同樣打扮的員外笑著附和，那笑聲充滿了嘲諷，也充滿了勝券在握的驕傲。
曹玉庭面色微冷，“不勞諸位費心，諸位既然已經為朝廷的新政做出了這麼大的貢獻，本官不笑納，豈非辜負了諸位的好心，諸位安心看著，一定會有一個令你們欣喜的結果的。”
曹玉庭這般強硬的姿態，讓眾人的氣焰消散不少，洪老爺輕哼一聲，“曹大人，我等在這城中亦頗有幾分薄面，別的不說，這些奴僕佃戶也都是我們曾經的熟人，說些話還是管用的，您確定不用我們協助一二？”
這話就幾近於赤裸裸的威脅了，曹玉庭眯了眯眼，“洪善和，你知不知道你在說什麼？”
洪老爺攤了攤手，“在下說什麼了？在下只是希望能夠幫一把大人，大人若實在不領情便算了，不過今日之後，再想請我們幫忙，到時候別怪我們不為朝廷出力就是。”
曹玉庭冷著臉，默不作聲。
這就算是談崩了，幾位家主便也拱了拱手，轉身離去。
而等他們走了之後，曹玉庭就扭頭看著身後的隨從，“米麵還能支撐多久？”
隨從同樣神色憂愁，“最多一日，這些大族都把世面上的米麵控制了，我們的人只能零星採買一些。不過張郡丞已經親自去州城求援了，想來很快就可以解決的。”
曹玉庭微微搖頭，嘆了口氣，“就算籌到了，運過來怎麼也得兩三日。而且，還不知道能不能順利籌到，州城那邊建寧侯面對的陣仗也不小，各郡都去要，他哪兒能都給分夠。”
正說話間，又有兩個管事模樣的人走過來，朝著曹玉庭行了一禮，“曹大人，小的奉家主之命，前來送些米麵肉食，大人您看我們是放在哪兒？”
在他們身後，幾個奴僕挑著幾個擔子，裡面裝著些米麵肉食，但那份量也就夠如今城外這些奴僕佃戶們吃上一頓而已。
曹玉庭的臉色登時漲紅，就如同被人當面扇了一記耳光一般。
這些東西，是如今的郡守衙門和他很急需的。
可偏偏，卻只有這麼點的量。
同時，還是在他剛剛才拒絕了對方拉攏之後，對方就來了這樣一手。
這甚至都不是什麼挑釁，更不是什麼試探，純粹就是在拿著銀票抽著他曹玉庭的耳光在問，
“你不是厲害嗎？你不是傲骨嶙峋嗎？你再給我厲害一個看看？”
但是，面對著這種幾乎是擺明了噁心你羞辱你的事情，你要還是不要？
要了，那所謂的風骨與脊樑就是個笑話。
不要，難題依舊不說，也有意氣用事之嫌。
身後的隨從面色一怒，但斥責的話到了嘴邊，卻說不出口。
因為，人家在明面上，並沒有錯。
捐錢捐物，還能有錯嗎？
對面的兩個管事雖然低眉順目，但嘴角那一絲細微的弧度卻充滿了嘲諷。
曹玉庭沉默片刻，深吸一口氣，幾乎是咬著牙道：“多謝諸位，勞煩搬到棚戶處。”
兩個管事欠了欠身，領著下人抬著幾個大筐小筐去了一旁。
而不遠處，驀地響起了一陣大笑聲。
“大人！我忍不了了！”
隨從氣得跺腳，曹玉庭的神色卻緩緩平靜了下來，“忍不了也給我忍著。”
他嘆了口氣，“建寧侯雖然天縱奇才，謀深似海，但到底還是年