落座以後，宋棠單刀直入：“臣女不日將離開鄴京。”眼見裴璟臉上浮現錯愕之色，她知自個哥哥沒有出賣自己，又說，“今日特來與陛下辭行。”
裴璟面上的錯愕轉瞬收斂，他問道：“準備去何處？”
宋棠說：“有許多想去的地方，也算遊歷。”
裴璟點一點頭，思忖間，起身道：“宋小娘子稍等片刻。”
宋棠看著裴璟去側間取得一樣什麼東西回來。
那東西被擱在她手邊的小几上。
她站起身，看一看那匣子，再看一看裴璟。
裴璟與宋棠解釋：“是一隻梅花袖箭，十分小巧，可做防身之用。”
“雲章曉得怎麼使用，回府讓他教你即可。”
她說準備出門遊歷，他便贈她防身用的梅花袖箭。
這個人……
宋棠不動聲色福身：“多謝陛下賞賜。”
裴璟覷她一眼，回到龍案後坐下，說：“若無旁的事，便回去罷。”
“是。”
宋棠順勢揣上那個裝著梅花袖箭的匣子行禮告退。
回到府中，宋棠逮著宋雲章教她用這樣東西。
宋雲章拿在手裡研究過一回，問：“你同陛下都說了些什麼？”
“能說什麼？”
宋棠挑眉，“自然是我要離開鄴京，來向陛下辭行。”
“然後陛下賞賜你此物？”
眼見宋棠頷首，宋雲章忍不住笑，他說，“妹妹，其實我是很開明的。”
宋棠衝他翻了個白眼：“我的事情，哥哥你大可少操心。”
宋雲章斂笑：“罷了，我先教你這袖箭怎麼用。”
裴璟贈她的梅花袖箭十分精巧，方便但力道強勁，確為上好的防身之物。
宋棠只花得一個白日便學會了。
是夜。
一覺睡醒，宋棠覺得房中悶熱，見窗戶緊閉，沒有喊竹溪，徑自下床開窗。
推開窗戶卻見窗外站著一個人。
宋棠藉著明亮月光看清楚對方模樣，輕呵一聲：“皇帝陛下？”
白日反應平平，夜裡偷偷出宮跑宋府來？
宋棠對這個人很服氣。
然而，裴璟沒有應聲，抬腳要走。
宋棠單手托腮，倚在窗前，笑吟吟說：“月色正好，這位郎君，不留下小酌兩杯麼？”
裴璟眸光微閃望向宋棠。
宋棠只將窗戶關上，穿好外裳，方又開窗，跳窗而出。
良久。
天幕之下，宋棠隔著些距離與裴璟並排坐於屋脊。
月光有如輕紗，籠罩天地之間。
宋棠尋來的兩小壇酒，與裴璟各自一罈，她卻沒有怎麼喝。
“在宮中待得久了，越覺得天地廣闊。”
“不必困守，仍能有機會去外面看一看是我的幸運。”
宋棠對裴璟道：“這半年多，我時時在想，我能做些什麼？她們有時與我寫信，信中提到近況，大多已開始新的生活，而我，相比之下，似乎依然留在原地。”
竇蘭月已改嫁，嫁入英國公府做了世子夫人。
霍凝霜正在與從前裴璟的部下、徐悅然的哥哥徐俊議親。
在霍凝雪與她寫來的厚厚信箋中，提到霍凝霜在入宮前便傾慕徐俊，此番算是有情人終成眷屬。霍凝雪則謀劃著在鄴京開一間糕點鋪子，圓了兒時的那些想法。
董靜瑤和楊柔心覺對俗世無什麼惦念。
兩個人去年便一起開始在鄴京城郊的白雲庵帶髮修行，近些時日收養得兩個女嬰。
“所以想著，或許是該去見識外面的天地了。”