時瑜朝回走再度行至木橋時，景淵正在對面等候。
他漫不經心地望著水裡的游魚，像個來遊山玩水的貴公子，但始終保持警覺，周遭若傳來異動，他頃刻便以凌厲的目光掃去，如同正在悠閒捕食的狼。
時瑜來時，他便分辨出她的腳步，默默等她靠近。
“得罪了。”他突然道。
待人走近，他一把將她扯到身前，裝作替她整理帷帽環顧四周，並不動聲色將人納入自己的保護範圍。
他在她耳畔輕聲低喃：“這林子裡藏匿了八個殺手。”
有些特殊身份，呼吸聲與普通人並不相同，他在幼時被側重鍛鍊聽力，於是剛踏入竹林時便意識到他們的存在。
但突然這般近的距離，時瑜有些許不適應， 但腳下未移動半分。
她微微凝眉思索，這些人應當不是衝著他們，皇帝八成還不至於沒腦子到這個地步。
很快，一道記憶裡熟悉的呼喚，揭示了答案。
“時小瑜！小爺一回來就看見你和別的男人卿卿我我！”
一句話，驚得景淵手不由自主抖了一下，目光也一寸寸挪回到時瑜臉上。
那道清潤乾淨還帶著點氣急敗壞的聲音先傳入耳中，人才藉著輕功從天而降。
少年指著景淵，目露兇光，“這人是誰！你和他靠那麼近，小爺一回來你就給小爺看這個？”
景淵被他指著，順著他的戲默不作聲望著時瑜。
而少年這咄咄逼人的架勢，也驚得一旁努力減少存在感的非晚目瞪口呆。
從未見過有人用這般語氣和小姐說話。
要不是他直撥出姓名，她都能肯定指出是對方認錯了人。
但時瑜瞧著他這紈絝樣，倒是覺得熟悉，在之前的記憶中， 他佔據不少篇幅。
先前的四皇子，亦是如今的凌王——齊恪，皇帝心頭大患之一。
在百姓們的心裡，齊恪舉足輕重。
他因自幼隨同謝將軍征戰在外，從小熟讀兵書巧用戰術，年紀輕輕便率兵打仗攻城伐池，後被先帝封為凌王手握半個兵符，不僅是戰場上赫赫有名的齊小戰神，更是許多百姓讚不絕口的常勝將軍。
但或許只有時瑜知道，齊恪起初，最討厭的就是將軍。
不過此時她更知道，這些殺手到底是為了誰。
還不等她給齊恪要的解釋，竹林氛圍突變，一襲黑衣的殺手們將他們四個圍了起來。
周遭依舊寂寥，卻驟然騰昇出凜冽殺氣，景淵將時瑜護在身後，齊恪也展臂護著非晚，卻還不忘碎嘴。
“既然當著小爺的面卿卿我我，看來也要和小爺一起對付皇兄安排的禮物了，就是不知道這次的水平如何。”
話音落，齊恪腳尖在地上使力一點，身形如電拉近與殺手的距離。
後者也是很快反應過來，三四個人並在一團，殺氣四溢，眼也不眨朝他攻去。
而其餘幾人也自發盯準景淵，紛紛摸到匕首亮出寒刃，動作迅疾，飛快襲來，景淵縱躍如飛，如浮光掠影般穿梭幾人之間，不用見血飛快將人了結。
而正在此時，竹葉搖晃合鳴中，夾雜著不易察覺的弓弦繃緊時的拉扯聲，景淵在聽到的一瞬間，就捕捉到其所在位置。
——時瑜數十米外的正前方
隨即只聽“嗖”的一聲破空之音乍起，利箭在竹木枝葉間閃電般破空而過。
剎那之間，他猛衝而至她身前，大有倘若攔不掉還可替她擋下的架勢。
卻不曾想她左手驀然抱緊他的腰，兩人距離無限拉近，右手將手中的玉佩拋擲空中，同時拉著他朝左側地上倒去。
利箭撞上玉佩發出清脆聲響。