考完技校後，狗蛋徹底放鬆了，就每天在龍豐酒店裡幫忙幹活。
酒店裡的生意越來越好，狗蛋一家四口忙得不可開交。
每天早上5點，父親母親就先起床，生火、和麵、下涼麵、炸麻花、蒸包子花捲，...
狗蛋和東子7點起床，就趕緊打掃衛生，收拾飯廳。
幾個大媽也是7點上班，按部就班地各司其職。
吃飯的客人不到7點就來了，而且越來越多，一直到午後3點才能消停一會...
父親讓狗蛋一個人值班，其他人就去後面的房間裡午睡一個小時。
不然一天工作十幾個小時，鐵人也扛不住。
狗蛋乾的活最輕，瞌睡又輕，就先一個人值班，偶爾有零散客人進來，他也能應付過去。
下午4點多，大家午休起來又開始準備晚飯，狗蛋就去休息一會...
晚飯的客人更多，還有一些人要在雅座裡吃炒菜，大家都忙得腿肚子轉筋，腳心骨發酸。
晚上八點，幾個大媽雷打不動地下班，酒店裡就只剩下狗蛋一家四口忙碌。
俗話說“食店行，全家忙”，開飯館是最累最苦的營生...
一直到晚上10點，還經常有吃炒菜的客人，在飯廳的雅座裡划拳喝酒。
父親就讓東子狗蛋去睡覺，他和母親伺候著最後的客人。
等所有的客人都走了，時間早已是午夜，父親母親收拾掉東西，這才拖著疲憊的身子回去倒頭就睡。
他們每天只能睡五六個小時，忙得昏天黑地，可心裡卻充滿了希望，幹勁十足！
因為，龍豐酒店的收入，每天都在突破紀錄...
父親母親每天晚上數完抽屜裡的錢，都吃驚得不敢相信。
他們窮了半輩子，從來沒有這麼掙過錢！
他們甚至覺得一切都像在做夢...
大字不識的泥腿子，怎麼可能掙到這麼多的錢？
要是按照這個速度掙錢，不到半年，他們就能把給東子狗蛋買戶口借的賬都還清！
陡然而富，父親母親卻沒有感到多少欣慰和歡喜，他們心裡更多的是忐忑和擔心。
他們擔心政策萬一有變...
他們擔心局裡的人眼紅...
尤其是趙日炎，說不定會想辦法讓局裡廢掉合同，自己取而代之，承包日進斗金的食堂...
他們更擔心龍豐酒店的生意只是曇花一現，將來會越來越差...就像其他飯館那樣。
好多飯館都是開業客人爆滿，可沒幾天就門可羅雀，關門大吉，賠得血本無歸。
做生意不進則退，可不是簡單的事情。
父親母親兢兢業業、小心翼翼地招呼好每一個客人，做好每一碗飯，生怕這來之不易的日子毀於一旦...
他們不是過分焦慮，而是窮怕了！
他們都是50年左右出生的人，經歷了太多的世事無常...
天氣越來越熱，吃羊肉的人越來越少，而吃沙米涼粉的人卻越來越多。
沙米是一種沙漠的野生植物，匍匐長在沙漠地上，渾身長滿了尖刺。
秋冬時分，沙米變得枯黃，尖刺就更加扎人。
而珍貴的沙米就結在尖刺中間。
人們把滿是尖刺的枯黃沙米叢，用紅柳叉鏟成一堆，放在駝毛編織的單子上，然後用一種叫“槤枷”的工具，一下一下地擊打沙米叢，細小的沙米就落到了毛單上...
再把乾枯的枝葉挑出去，用風揚，用篩子篩，人們才能得到乾淨的沙米...
而這樣的沙米，還不能吃。
沙米有堅硬的外殼，必須用碾子碾去外