新月飯店拍賣在即，張啟山等人連年都沒過，便登上了北去的火車。
據說是解九替他全盤謀劃好了，畢竟此行沒有請帖，連門都進不去，路上他們還要想辦法去搶別人的請帖……想想都麻煩。
這些事朝兮隨便聽了一耳朵，並不關心。
因為他正忙著滿長沙城找陳皮。
為免多生事端，他和陳皮的聯絡肯定是要避著二月紅等人的，直接向二月紅打聽是不現實了。奈何，他讓手底下的夥計明裡暗裡尋了好多天，也不見陳皮的蹤影。
活生生的一個人，難道人間蒸發了不成？
越是找不到人，朝兮越是疑心陳皮的失蹤跟日本人和裘德考有什麼關聯。
思來想去，他決定親自去探探。
裘德考是美利堅長沙商會的會長。美國商會在城南，原址其實是日本商會，後來中日局勢緊張，在華的日本人很多都隱藏了起來，那塊地盤便被美國人買了去，改頭換面，成了日本商會。
雖說名義上換了主人，商會內外的裝修佈置基本沒變，仍是大和風格，房屋都是純木的榫卯結構。
他原本是準備趁著夜黑風高點把火，等商會里的人出來救火逃難，再趁機搜查陳皮是否在其中。
這個想法還沒來得及付諸實踐，就有人先動了手。
聽說美國商會被燒的訊息時，朝兮正在張啟山的衣櫃裡挑換洗衣物——自從張啟山等人離開長沙，朝兮便在副官敢怒不敢言的目光注視下，搬進了張府的洋房。
他的理由很充分。收了張啟山的鐲子，自然要為張啟山做事，與副官“形影不離”，時時照拂。
雖然副官天天泡在軍營裡，他們一天中低頭不見抬頭見的時間可以忽略不計。
跟先前一樣，朝兮依舊睡在樓下的沙發上，不過沐浴更衣都在張啟山二樓的臥房裡。
他一邊擦拭溼漉漉的頭髮，一邊從二樓向下望去，剛好能看到兩車荷槍實彈的張家親兵，副官命人押著一男一女從車上下來，進了洋房。
那男的是裘德考，女的是亞洲人的長相，他猜測應該是日本人的特務。
副官是用什麼理由把這兩人請回了張府，他不得而知。不過看這樣子，陳皮應該並不在美國商會里。
朝兮唉聲嘆氣。
還沒來得及查，線索就這麼斷了。
一個小時後，親兵客客氣氣地將裘德考和那個日本女人送出了張府。他掐著時間下樓，看到副官戴上軍帽正要出門。
朝兮揚聲道：“你燒了美國人的商會，我還以為你會趁機把那兩個人收留在府中。”
語氣是篤定的，而非尋常試探。
副官回首，警惕道：“你知道？”
“很難猜？”朝兮慢條斯理道，“商會前腳被燒，後腳你就把人帶回來，防護局都沒你快。”
“這與你無關。”
副官音色冷冽：“佛爺走之前已有交待，日本特務與美國商會勾結在一起，留不得。”
朝兮停頓幾秒，鳳眸微眯。
“看來，除了這兩個人，商會里是不會有其他活口了。”
副官看著他的眼睛，預設了這件事。
“佛爺請你來只是協助我鎮守長沙，其他事，你無需過問。”
“我也懶得過問。”
嘴上這樣懟人，朝兮一圈一圈地轉著手腕上的鐲子，大腦飛快地思索起來。
日本特務在長沙只有美國商會這一個據點是安全的，陳皮的失蹤如果跟日本人有關係，就不可能在其他地方——哪怕是死了，也會有蛛絲馬跡留下。
這幾天，夥計們也找遍了所有他可能出現的地方，仍一無所獲。
陳皮雖然性情乖戾，