慢慢悠悠走出張府時，正趕上吉時將至，洋房外禮炮鳴響、煙花騰空，炸碎的彩色紙片在秋風中飛舞，有好些還落在了朝兮的肩上、頭上。
他聽到掌聲與笑聲，約莫能想象到那副場景。
但他沒有回頭。
等候已久的陳皮從樹叢裡鑽出來，皺眉道：“怎麼去了這麼久？”
“客人太多，難免裹亂。”朝兮淡淡道，“走吧，不是說要吃螃蟹？”
“哎，等等。”
陳皮湊過來，把粘在他頭上的彩紙一一取下，還在地上用力跺了幾腳，“呸，真是晦氣。”
朝兮被他這小孩子的舉動逗笑了，扯扯他的胳膊，“這還是張啟山的地盤呢，你也別太招搖了。”
陳皮賭氣道：“他的地盤又如何？……要我說你就不該來，再金貴的賀禮，讓夥計送一趟也就罷了。”
“你小子現在是管到我頭上來了？”朝兮鳳眸一橫，揪著陳皮的衣領就走。
“我哪敢呀，哎哎哎，你放開我……”
金秋的陽光明媚燦爛，林間紅葉投下細碎斑駁的光影，在陳皮的哀叫告饒聲裡，兩道糾纏的人影漸行漸遠。
是夜，城郊小院，月光如水。
兩籠螃蟹用薑片蒸熟，橙紅鮮香，佐以蟹醋，就是秋日裡難得的美味。
陳皮起身給朝兮倒了一杯燙得溫熱的花雕酒，笑嘻嘻道：“這是我讓人從紹興買的，地地道道的花雕酒，配螃蟹是最好的了，你嚐嚐？”
“紹興？你老家？”
朝兮記得陳皮就是浙江人，還是個十幾歲就敢扒日本軍列的紹興人。
“我自己都不記得自己的老家在哪兒。”
陳皮一邊給自己倒酒，一邊自嘲地笑。
“我只記得我小時候在一個海島上，沒爹沒孃，過得很慘。十歲那年，我偷偷殺死了一個曾欺辱過我的人，逃了出去，從此四處流浪……幸好，我挺過了最艱難的三年，然後遇見了你。”
若要細數過往，陳皮會對自己的童年和苦難輕描淡寫，落於重點的，只有遇見謝朝兮這一件事。
“遇見我，也不算什麼好事。”
杯中酒液橙黃清亮，香氣柔和醇厚，映著一輪明月如吳鉤。
朝兮哼笑著說：“當初我看見你的第一眼，其實是想直接把你丟下去的。”
“可你最終還是救了我。”
陳皮的眼中似也含了那皎潔的月色，明亮清透。
朝兮低頭喝了口酒。花雕酒度數不高，不嗆人，入喉綿軟細膩，一點點地暖著五臟六腑。
藉著酒氣熱意，他輕聲細語道：“你已做了當家人，以後要三思而後行。眼下時局動盪，戰火早晚要波及到長沙，你要記得給自己留一條退路，以後遇到危險……我未必來得及救你。”
陳皮一怔：“你難道真的要走？”
“我那日不是同你說過了？”
“我……我以為，你只是要跟張啟山……”
“我在長沙的故人說多不多，說少不少。”朝兮輕飄飄地一笑，淺淺淡淡，但眉眼盈盈處足以魅惑眾生。
陳皮問：“你去哪兒？”
“先去西藏。之後，就隨緣吧。”
大侄子沒有蹤跡，那便先去藏海花生長之處尋一尋老三和老三媳婦的埋骨之所吧，等以後找到了大侄子，也讓他知道去哪兒祭拜親爹親孃。
陳皮低頭思忖片刻，忽然問：“你同我說這些，就是不想我跟你一起去，對麼？”
朝兮將杯中酒一飲而盡。
“小陳皮，你有你的路要走。你在長沙城的這些盤口、生意、夥計，還有九門當家人的地位，你能說放下就放下麼？”
陳皮的眼眶