之法，只是……”
“只是什麼？”薄姬焦急地問道。
“只是解藥所需的幾種藥材都十分珍貴，宮中恐怕沒有庫存。”吳御醫面露難色。
“沒有庫存也要想辦法找到！”薄姬斬釘截鐵地說道，“乘風，你立刻派人去宮外尋找，無論花費多少代價，都要將這些藥材找到！”
陸乘風領命而去，薄姬則和吳御醫一起，根據古籍的記載，嘗試著用現有的藥材配製臨時解毒劑。經過一番努力，他們終於研製出了一種可以暫時緩解中毒症狀的藥劑。
服下藥劑後，皇帝的病情果然有所好轉，但要想徹底解毒，還必須找到古籍中記載的那些珍貴藥材。
正當眾人為藥材的事情發愁時，趙郡主卻帶來了一個好訊息……
“我聽說城南新開了一家香料鋪子，掌櫃的似乎是從西域來的，對各種珍稀藥材頗有研究，或許他知道些什麼。” 趙郡主盈盈走入寢宮，向眾人說道。
“西域香料鋪子？” 薄姬眼前一亮，“真是天無絕人之路，郡主此訊息來得太及時了！”
陸乘風當機立斷，說道：“事不宜遲，我這就去會會這位西域商人。” 說罷，他便轉身準備離去。
“等等，” 薄姬叫住了他，“此事事關重大，你帶上幾名侍衛，務必小心謹慎。”
“放心吧，我明的。” 陸乘風點頭應道，隨後帶著幾名侍衛匆匆離去。
陸乘風按照趙郡主提供的地址，來到城南那家新開的香料鋪子。鋪子不大，卻裝飾得頗具異域風情，空氣中瀰漫著各種香料混合的奇特味道。
一個身材精瘦，留著兩撇八字鬍的西域男子正在櫃檯後整理藥材，見陸乘風一行人進來，便熱情地用不太熟練的中原話招呼道：“幾位客官，想要買些什麼？小店剛從西域進了批上好的香料，還有各種珍稀藥材，包您滿意。”
陸乘風開門見山，問道：“掌櫃的，聽說您對西域草藥頗為了解，不知可曾見過這種藥材？” 說著，他從懷中掏出一張紙，上面列著吳御醫根據古籍記載所畫的幾種解毒所需藥材的圖樣。
西域商人接過圖樣，仔細辨認了一番，臉色逐漸變得凝重起來，“這些藥材的確是產自西域，而且十分罕見，尋常人很難收集到。”
“掌櫃的既然認得這些藥材，可知哪裡能弄到？” 陸乘風追問道。
西域商人沉吟片刻，壓低聲音說道：“實不相瞞，這些藥材中，有幾種是專門用來配置一種名為‘曼陀羅散’的劇毒之物，這種毒藥十分歹毒，一旦中毒，便會……”
陸乘風聽到“曼陀羅散”幾個字，心中猛地一震，難道這西域商人知道些什麼內情？
西域商人壓低聲音，語氣中帶著一絲恐懼，繼續說道：“‘曼陀羅散’毒性猛烈，無色無味，一旦中毒，便會在數日內七竅流血而亡，而且……”
他頓了頓，似乎在組織語言，陸乘風耐心地等待著，他知道接下來的話才是關鍵。
“而且，這種毒藥只有用一種特殊的香料才能解，這種香料名為‘紫金藤’，同樣產自西域，極其罕見。” 西域商人說完，從櫃檯下拿出一個精緻的小木盒，開啟一看，裡面裝著幾根乾枯的藤蔓，散發著淡淡的清香。
陸乘風接過木盒，仔細端詳著裡面的“紫金藤”，腦海中突然靈光一閃，脫口而出：“‘紫金藤’？難道是馬廚子？！”
原來，陸乘風曾在馬廚子的房間裡無意中聞到過這種特殊的香味，當時他並未在意，如今想來，馬廚子很有可能與這“曼陀羅散”有關！
“掌櫃的，您可還記得，最近是否有人從您這裡購買過‘曼陀羅散’或是‘紫金藤’？” 陸乘風急忙問道。
西域商人仔細回憶了一番，搖了搖頭，